Grüne Schifffahrt - ein weiteres Corona-Opfer?

Sind Klimaschutzmaßnahmen ein unerschwinglicher Luxus in der Rezession? Lesen Sie über die Auswirkungen der Korona-Krise auf die weltweiten Bemühungen um eine umweltfreundliche Schifffahrt.

Das Coronavirus hat die Weltwirtschaft so schwer getroffen, dass führende Wirtschaftswissenschaftler von dem schlimmsten Crash aller Zeiten sprechen. Seit dem verheerenden Zusammenbruch der US-Börsenkurse im Oktober 1929 dauerte die Große Depression drei Jahre; dieses Mal dauerte ein Abschwung ähnlichen Ausmaßes, der durch den koronabedingten globalen Stillstand verursacht wurde, nur drei Wochen. In einem am 24. März veröffentlichten Artikel vertritt Nouriel Roubini, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Stern School of Business der New York University, die Ansicht, dass "das Risiko einer neuen Großen Depression, die noch schlimmer ist als die erste - einer Greater Depression -, von Tag zu Tag steigt". Die Weltwirtschaft hat einen massiven Schlag erlitten, ebenso der Seehandel. Wie wird sich das auf die Bemühungen um eine umweltfreundliche Schifffahrt auswirken? Sind Klimaschutzmaßnahmen in einer Rezession ein unbezahlbarer Luxus?

Kurzfristige Vorteile für die Umwelt

Kurzfristig scheint die Korona-Krise eher positive als negative Auswirkungen zu haben. Die globale Abschaltung hat dazu geführt, dass Fische in stark verschmutzte Gewässer wie die Kanäle von Venedig oder die Bucht von Cartagena in Kolumbien zurückkehren. Die Luftqualität in einigen der bevölkerungsreichsten Städte der Welt hat sich drastisch verbessert. In New York zum Beispiel soll der fehlende Verkehr täglich Hunderten von Covid-19-Patienten das Leben retten, denn Wissenschaftler haben den eindeutigen Zusammenhang zwischen der Luftverschmutzung und der Schwere, mit der das Coronavirus die menschliche Lunge angreift, nachgewiesen. Der dramatische Rückgang des Flugverkehrs hat den Himmel beruhigt, sehr zur Erleichterung von Millionen von Menschen, die in der Nähe von Flughäfen leben. Und natürlich hat der weltweite Stillstand auch den Seehandel beeinträchtigt. Von Mitte Januar bis Mitte März ging beispielsweise die gemessene Schiff Kapazität (in TEU) auf den asiatischen Handelsrouten um 23 % zurück. Nach der jüngsten Analyse vonFleetMon ist noch kein eindeutiger Coronavirus-bedingter Rückgang der weltweiten Schiff Aktivität zu erkennen. Aber Schifffahrtsaktivität ist nicht dasselbe wie Handelsaktivität. Wie wird sich die Seeschifffahrt längerfristig auswirken?

Ölpreis erreicht historischen Tiefstand

Als internationale Aktivität war die Seeschifffahrt vom Kyoto-Protokoll von 1997 und dem Pariser Abkommen von 2015 ausgeschlossen , da es sich dabei um nationale Verpflichtungen zur Reduzierung von Treibhausgasen handelte. Die Reedereien waren sich jedoch zunehmend ihrer Mitverantwortung für die Bekämpfung des Klimawandels bewusst, und die von der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO ) erlassene Verordnung, die Schiffe ab dem 1. Januar 2020 die Verbrennung von Kraftstoffen mit einem Schwefelgehalt von mehr als 0,5 % (VLSFO) verbietet, war allgemein positiv aufgenommen worden. Dies spiegelte sich unter anderem in dem viermonatigen Auftragsbestand für Scrubber-Nachrüstungen Ende 2019 wider, da die Nachfrage nach diesen umweltfreundlichen Anlagen die Kapazitäten der Werften überstieg.

Doch dann kam Corona - und der Rohölpreis brach ein. WTI-Rohöl, um nur einen Indikator zu nennen, bewegte sich fast das ganze Jahr 2019 über um die 60 Dollar pro Barrel. Im März 2020 war der Preis auf bis zu 20 $ gefallen. Die Korona-Krise war nicht der einzige Faktor, der den Ölpreis auf den tiefsten Stand seit Jahrzehnten drückte; auch der Streit zwischen Saudi-Arabien und Russland und die Pläne Saudi-Arabiens, seine Ölproduktion zu erhöhen, wirkten sich negativ aus. Für die Hochseeschifffahrt war der bedeutendste Faktor jedoch der enorme Rückgang des Preisunterschieds zwischen VLSFO und dem viel billigeren Öl mit 3,5 % Schwefelgehalt, das die meisten Hochseeschiffe ( Schiffe ) vor Inkrafttreten der IMO-Verordnung verwendet hatten.     

Niedriges Preisgefälle bei Kraftstoffen

Der Preis für VLSFO, das inzwischen von rund 70 % der Seeschifffahrt verwendet wird, ist nach Angaben der Preisberichterstattungsagentur Argus Media im ersten Quartal 2020 in Singapur um 278 % gefallen. Während der Preisunterschied zwischen VLSFO und Öl mit 3,5 % Schwefelgehalt zu Beginn des Jahres mehr als 400 $ pro Tonne betrug, sank er bis Ende März auf nur noch 50 $ pro Tonne. Dieses niedrige Preisgefälle bei Kraftstoffen wird weitreichende Auswirkungen haben.

"Anhaltend niedrige Preise für Schiffskraftstoffe werden das Vermögen von Schiffseignern beeinträchtigen, die viel investiert haben, um ihre Schiffe mit Scrubbern auszustatten".

sagt Alphatanker, eine Forschungsabteilung des in Paris ansässigen Maklerunternehmens BRS.

Wäscher adieu

Der Einbau eines Scrubbers kostet im Durchschnitt 2,5 Millionen Dollar. Die geringe Preisdifferenz für Schiffskraftstoff hat die Amortisationszeit für eine Scrubber-Investition von vier Monaten auf vier Jahre für größere Schiffe und noch länger für kleinere Schiffe verlängert. Frontline Tankers, das stark in die Scrubber-Technologie investiert hatte, berichtet, dass die Amortisationszeit für die mit Scrubbern ausgerüsteten Schiffe seiner Flotte Schiffe innerhalb von drei Monaten von 400 $ auf 100 $ pro Tag gesunken ist. Der Geschäftsführer von Scorpio Tankers, Robert Bugbee, drückt es so aus:

"Wenn man die Wahl hätte, den Einbau eines Wäschers zu verschieben, würden die meisten Unternehmen das wohl tun.

Robert Bugbee, Geschäftsführer von Scorpio Tanker

Scorpio gehörte zu den enthusiastischsten Befürwortern dieser Technologie zur Schwefelreduzierung, und mehr als die Hälfte seiner Flotte ist bereits mit Scrubbern ausgerüstet. Die Eigner von Massengutfrachtern und Containerschiffen gehörten laut Alphatanker zu den ersten, die ihre Pläne für die Nachrüstung oder den Einbau von Abgasreinigungsanlagen aufgegeben haben, und ihre Forscher prognostizieren für das zweite Quartal 2020 eine Flut von Stornierungen, da die Reedereien ihre Betriebskosten senken müssen und das niedrige Preisgefälle bei Kraftstoffen die Schwefelminderungstechnologie finanziell untragbar macht.

Sind Klimaschutzmaßnahmen in einer Rezession ein unerschwinglicher Luxus? In der Vergangenheit war dies oft der Fall. Für Schiffseigner und -betreiber, die von der weltweiten Rezession betroffen sind, dürfte die derzeitige große Depression keine Ausnahme sein. Die IMO-Verordnung war sicherlich gut gemeint und schien sich zunächst positiv auf das Klima auszuwirken. Doch nun gibt es berechtigte Befürchtungen, dass die grüne Schifffahrt eines der unzähligen Opfer der Korona-Pandemie sein wird. FleetMon wird Sie über das Thema auf dem Laufenden halten.