Die Seeleute an der COVID-Frontlinie: Die Rolle der maritimen Industrie

Seit Beginn der Covid-19-Pandemie ist die Frage, wer als "Schlüsselarbeitskraft" gilt und wer nicht, eine schwierige Debatte. Viele argumentieren, dass die wesentlichen Dienstleistungen weit über die von Ärzten und Krankenschwestern erbrachten hinausgehen. Obwohl die britische Regierung Seeleute inzwischen offiziell als Schlüsselarbeitskräfte anerkennt, hat die Öffentlichkeit wohl kaum eine Vorstellung von dem Beitrag, den diese Arbeitskräfte zur Aufrechterhaltung der Lieferkette leisten.

Die maritime Industrie und die Logistikkette

Der kostengünstige und effiziente Seeverkehr wird zu Recht als das Rückgrat der Wirtschaft bezeichnet, da er es ermöglicht, die Vorteile des Handels und der Ressourcen dorthin zu transportieren, wo sie benötigt werden. Kein Land könnte ohne Seeverkehrsnetze zum Kauf und Verkauf von Rohstoffen, Zutaten oder Fertigprodukten überleben.

Großbritannien selbst ist seit langem ein von der Schifffahrt abhängiges Land, aber auch andere Länder in den Entwicklungsländern können Verbesserungen bei der Nachhaltigkeit, der Lebensqualität und der öffentlichen Gesundheit auf die von der Schifffahrt erbrachten Dienstleistungen zurückführen. Der Welttag der Schifffahrt (dieses Jahr am^30. September) soll diese Rolle bei der Aufrechterhaltung einer lebendigen und florierenden Versorgungskette hervorheben, und zwar mit dem passenden Slogan für das Jahr 2021: "Im Zentrum der Zukunft der Schifffahrt".

Lastwagenfahrer, Hafenbetreiber und Lagerarbeiter spielen alle eine wichtige Rolle in der Logistikkette, aber der Seetransport ist vielleicht der wichtigste Teil jeder Logistikkette. Heute sind rund 1,6 Millionen internationale Seeleute auf den Schiffen beschäftigt, von denen unser Überleben abhängt. Die meisten von ihnen kommen aus China, den Philippinen, Indonesien, der Russischen Föderation und der Ukraine.

Ein wichtiger Akteur bei der Bekämpfung der COVID

Während sich die Öffentlichkeit und die Medien auf die Sicherheit und Verfügbarkeit der verschiedenen jetzt verfügbaren Impfstoffe konzentrieren, wird den enormen logistischen Leistungen, die für den Transport und die weltweite Verteilung dieser Impfstoffe erforderlich sind, kaum Beachtung geschenkt. Obwohl die Schifffahrtsindustrie von der wirtschaftlichen Instabilität und den Abriegelungsbeschränkungen genauso hart getroffen wurde wie jede andere Branche, liefert sie weiterhin Millionen wertvoller Impfstoffdosen - von denen einige gekühlt werden müssen - in Länder in aller Welt.

Es besteht kein Zweifel, dass das internationale Netzwerk von Seeleuten für die globale Initiative, so viele Menschen wie möglich so schnell wie möglich zu impfen, unverzichtbar war. Ganz zu schweigen von der gleichzeitigen Versorgung mit anderen lebenswichtigen Gütern während der Pandemie - jeder Verbraucher braucht sich nur an die Toilettenpapierkrise Anfang 2020 zu erinnern, um zu verstehen, wie wichtig es ist, routinemäßige Versorgungsketten aufrechtzuerhalten, egal was passiert.

Folgewirkungen

Aber die Rolle der See- und Schifffahrtsindustrie reicht vielleicht noch weiter als die offensichtliche Lieferung von Waren. Schiffscontainer selbst sind die Arbeitspferde der Branche, und aufgrund ihrer Langlebigkeit können sie auch weiterhin in neuen, umgewandelten Funktionen eingesetzt werden. Auf dem Höhepunkt der Pandemie wurden Schiffscontainer mit kreativen Lösungen zu modularen Unterkünften, Überlaufkrankenhäusern und Impfstellen, kosteneffizienten und umweltfreundlichen Forschungseinrichtungen und vorübergehenden Testgeländen umfunktioniert.

Die maritime Industrie gilt seit langem als wichtiger Wertschöpfungsfaktor und als wichtige Triebkraft für den wirtschaftlichen und politischen Erfolg einer Nation. Doch mit den Schiffscontainern liefert die maritime Industrie vielleicht auch unbeabsichtigt eine sekundäre Ressource, die während des Höhepunkts der Covid-Krise einen großen Unterschied machte. Es ist wahrscheinlich, dass Schiffscontainer auch in Zukunft immer dann zum Einsatz kommen werden, wenn eine umweltbewusste, erschwingliche und vorübergehende Unterkunft benötigt wird.

Der internationale Maritim-Gipfel hat die Notwendigkeit einer besseren Sicherheit und Unterstützung für Seeleute hervorgehoben. Der britische Verkehrsminister Grant Shapps sagte: "Während dieser Pandemie haben Seeleute eine entscheidende, wenn auch manchmal unsichtbare Rolle dabei gespielt, die lebenswichtigen Lieferungen ins Land zu sichern." Nach mehreren Vorfällen im vergangenen Jahr, bei denen Seeleute aufgrund von Abriegelungsmaßnahmen auf Schiffen festsaßen, ist jedoch klar, dass mehr getan werden muss. Wenn Besatzungsmitglieder länger als gesetzlich erlaubt an Bord bleiben, während andere an Land ohne Bezahlung ausharren, spiegelt sich unsere Abhängigkeit von diesen Arbeitnehmern nicht in ihrer Behandlung wider.

Die meisten Laien haben kaum eine Vorstellung von dem riesigen und komplizierten logistischen Netz, das fast allen materiellen Annehmlichkeiten des täglichen Lebens zugrunde liegt. Während der Coronavirus-Pandemie wurden wir alle daran erinnert, wie zerbrechlich und wichtig dieses Netz hart arbeitender Seeleute ist, und wir waren gezwungen, unsere Definition dessen, was wir normalerweise als "wesentlich" betrachten, zu erweitern.

Jetzt, da die Einführung der Impfstoffe in vielen Ländern gut angelaufen ist und sich die Versorgungsketten stabilisiert haben, sollte man sich an die engagierten Männer und Frauen erinnern, die - oft unerkannt - für Ordnung und Stabilität in der Notlage gesorgt haben. Auch wenn sich die Welt noch nicht vollständig von der Pandemie erholt hat, ist es unmöglich, sich vorzustellen, wie die Fortschritte, die wir gemacht haben, ohne die Seeleute in vorderster Front hätten erreicht werden können.