Πράσινη ναυτιλία – ένα ακόμη θύμα του κορωνοϊού;

Είναι τα μέτρα προστασίας του κλίματος απρόσιτη πολυτέλεια σε συνθήκες ύφεσης; Διαβάστε για τις επιπτώσεις της κρίσης του κορωνοϊού στις παγκόσμιες προσπάθειες πράσινης ναυτιλίας.

Ο κορονοϊός έχει πλήξει την παγκόσμια οικονομία τόσο άσχημα που κορυφαίοι οικονομολόγοι την αποκαλούν το χειρότερο κραχ όλων των εποχών. Από την καταστροφική κατάρρευση των τιμών του αμερικανικού χρηματιστηρίου τον Οκτώβριο του 1929, η Μεγάλη Ύφεση χρειάστηκε τρία χρόνια για να ξεδιπλωθεί. αυτή τη φορά, μια ύφεση παρόμοιου μεγέθους που προκλήθηκε από το παγκόσμιο κλείσιμο που προκλήθηκε από τον κορωνοϊό διήρκεσε μόλις τρεις εβδομάδες. Σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στις 24 Μαρτίου, ο Nouriel Roubini, Καθηγητής Οικονομικών στο Stern School of Business του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, πιστεύει ότι «ο κίνδυνος μιας νέας Μεγάλης Ύφεσης, χειρότερης από την αρχική - μια Μεγαλύτερη Ύφεση - αυξάνεται μέρα με τη μέρα». Η παγκόσμια οικονομία έχει υποστεί τεράστιο πλήγμα, όπως και το ωκεάνιο εμπόριο. Ποιος θα είναι ο αντίκτυπος στις προσπάθειες προώθησης της πράσινης ναυτιλίας; Είναι τα μέτρα προστασίας του κλίματος απρόσιτη πολυτέλεια σε συνθήκες ύφεσης;

Βραχυπρόθεσμα περιβαλλοντικά οφέλη

Βραχυπρόθεσμα, η κρίση του κορωνοϊού φαίνεται να έχει περισσότερο θετικές παρά αρνητικές επιπτώσεις. Το παγκόσμιο κλείσιμο είδε τα ψάρια να επιστρέφουν σε πολύ μολυσμένα νερά, όπως τα κανάλια της Βενετίας ή ο κόλπος της Καρθαγένης στην Κολομβία. Η ποιότητα του αέρα σε ορισμένες από τις πολυπληθέστερες πόλεις του κόσμου έχει βελτιωθεί δραματικά. Στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, η έλλειψη κυκλοφορίας θεωρείται ότι σώζει τις ζωές εκατοντάδων ασθενών με Covid-19 καθημερινά, με τους επιστήμονες να έχουν αποδείξει τη σαφή συσχέτιση μεταξύ της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της σοβαρότητας με την οποία ο κορονοϊός επιτίθεται στους ανθρώπινους πνεύμονες. Η δραματική μείωση της εναέριας κυκλοφορίας έχει ηρεμήσει τους ουρανούς, προς μεγάλη ανακούφιση εκατομμυρίων ανθρώπων που ζουν κοντά σε αεροδρόμια. Και φυσικά, το παγκόσμιο κλείσιμο έχει πλήξει και το θαλάσσιο εμπόριο. Από τα μέσα Ιανουαρίου έως τα μέσα Μαρτίου, για παράδειγμα, η μετρούμενη χωρητικότητα πλοίων (σε TEU) μειώθηκε κατά 23% στις ασιατικές εμπορικές οδούς. Σύμφωνα με τις τελευταίες FleetMon ανάλυση, δεν βλέπουμε ακόμη σαφή μείωση της παγκόσμιας δραστηριότητας των σκαφών που σχετίζεται με τον κορονοϊό. Αλλά η ναυτιλιακή δραστηριότητα δεν είναι η ίδια με τη συναλλακτική δραστηριότητα. Πώς θα επηρεαστεί μακροπρόθεσμα η ποντοπόρο ναυτιλία;

Η τιμή του πετρελαίου φτάνει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα

Ως διεθνής δραστηριότητα, η ποντοπόρος ναυτιλία εξαιρέθηκε από το Πρωτόκολλο του Κιότο του 1997 και τη Συμφωνία του Παρισιού του 2015, καθώς επρόκειτο για εθνικές δεσμεύσεις για τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου. Ωστόσο, οι μεταφορείς είχαν συνειδητοποιήσει όλο και περισσότερο τη συνυπευθυνότητά τους για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και ο κανονισμός που εκδόθηκε από τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (ΔΝΟ) που απαγόρευε στα πλοία να καίνε καύσιμα με περιεκτικότητα σε θείο άνω του 0,5% (VLSFO) από την 1η Ιανουαρίου 2020 και μετά είχε τύχει γενικά ευνοϊκής υποδοχής. Αυτό αντικατοπτρίστηκε, μεταξύ άλλων, στην τετράμηνη συσσώρευση εκκρεμοτήτων για μετασκευές πλυντρίδων στο τέλος του 2019, καθώς η ζήτηση για αυτές τις επωφελείς για το περιβάλλον εγκαταστάσεις ξεπέρασε τη δυναμικότητα των ναυπηγείων.

Αλλά μετά ήρθε ο κορωνοϊός – και η τιμή του αργού πετρελαίου κατέρρευσε. Το αργό WTI, για να πάρουμε μόνο έναν δείκτη, κυμαινόταν γύρω στα 60 δολάρια το βαρέλι για το μεγαλύτερο μέρος του 2019. Μέχρι τον Μάρτιο του 2020 είχε βυθιστεί έως και τα 20$. Η κρίση του κορωνοϊού δεν ήταν ο μόνος παράγοντας που οδήγησε την τιμή του πετρελαίου στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων δεκαετιών. η διαμάχη μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ρωσίας και σαουδαραβικών σχεδίων για αύξηση της παραγωγής πετρελαίου είχε επίσης αρνητικές επιπτώσεις. Αλλά για την ποντοπόρο ναυτιλία, ο πιο σημαντικός παράγοντας ήταν η τεράστια πτώση της διαφοράς τιμών μεταξύ του VLSFO και του πολύ φθηνότερου 3,5% θειούχου πετρελαίου που έκαιγαν τα περισσότερα ποντοπόρα πλοία πριν τεθεί σε ισχύ ο κανονισμός του ΙΜΟ.     

Χαμηλή διαφορά τιμής καυσίμου

Η τιμή του VLSFO, το οποίο χρησιμοποιεί τώρα περίπου το 70% της ποντοπόρου ναυτιλίας, μειώθηκε κατά 278% στη Σιγκαπούρη κατά το πρώτο τρίμηνο του 2020, σύμφωνα με την εταιρεία αναφοράς τιμών Argus Media. Ενώ η διαφορά τιμής μεταξύ VLSFO και 3,5% θειού πετρελαίου ήταν πάνω από 400 δολάρια ο τόνος νωρίτερα φέτος, μειώθηκε σε μόλις 50 δολάρια ανά τόνο μέχρι τα τέλη Μαρτίου. Αυτή η χαμηλή διαφορά τιμής καυσίμου θα έχει εκτεταμένες επιπτώσεις.

«Οι επίμονες χαμηλές τιμές των ναυτιλιακών καυσίμων θα πλήξουν τις τύχες των πλοιοκτητών που έχουν επενδύσει σε μεγάλο βαθμό για να εξοπλίσουν τα πλοία τους με πλυντρίδες»,

λέει η Alphatanker, ένα ερευνητικό τμήμα των μεσιτών BRS με έδρα το Παρίσι.

Πλυντρίδες adieu

Κοστίζει, κατά μέσο όρο, 2,5 εκατομμύρια δολάρια για να τοποθετηθεί μια πλυντρίδα. Η χαμηλή διαφορά τιμής για τα ναυτιλιακά καύσιμα έχει αυξήσει τον χρόνο απόσβεσης για μια επένδυση σε scrubber από τέσσερις μήνες σε τέσσερα χρόνια για μεγαλύτερα σκάφη και ακόμη περισσότερο για μικρότερα πλοία. Η Frontline Tankers, η οποία είχε επενδύσει σε μεγάλο βαθμό στην τεχνολογία scrubber, λέει ότι η αποπληρωμή από τα κέρδη από τα πλοία που ήταν εξοπλισμένα με scrubber στον στόλο της μειώθηκε μέσα σε τρεις μήνες από 400 $ σε 100 $ την ημέρα. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Scorpio Tankers, Ρόμπερτ Μπάγκμπι, το θέτει ως εξής:

«Εάν είχατε την επιλογή να αναβάλλετε μια τοποθέτηση scrubber, νομίζω ότι οι περισσότερες εταιρείες θα το έκαναν αυτή τη στιγμή».

Ρόμπερτ Μπάγκμπι, Διευθύνων Σύμβουλος του Σκορπιού Δεξαμενόπλοιο

Ο Σκορπιός ήταν ένας από τους πιο ενθουσιώδεις υποστηρικτές αυτής της τεχνολογίας μείωσης του θείου και πάνω από το ήμισυ του στόλου του είναι ήδη εξοπλισμένος με πλυντρίδες. Οι ιδιοκτήτες πλοίων ξηρού φορτίου και εμπορευματοκιβωτίων ήταν μεταξύ των πρώτων που απέρριψαν σχέδια μετασκευής ή εγκατάστασης πλυντρίδων, σύμφωνα με την Alphatanker, και οι ερευνητές τους προέβλεψαν πλημμύρα ακυρώσεων το δεύτερο τρίμηνο του 2020, καθώς οι μεταφορείς πρέπει να μειώσουν το λειτουργικό κόστος και η χαμηλή διαφορά τιμής των καυσίμων καθιστά την τεχνολογία μείωσης του θείου οικονομικά τιμωρητική.

Είναι τα μέτρα προστασίας του κλίματος απρόσιτη πολυτέλεια σε συνθήκες ύφεσης; Ιστορικά, αυτό συνέβαινε συχνά. Για τους πλοιοκτήτες και τους φορείς εκμετάλλευσης που κλονίζονται από την παγκόσμια ύφεση, η τρέχουσα μεγαλύτερη ύφεση είναι πιθανό να μην αποτελεί εξαίρεση. Ο κανονισμός του ΔΝΟ ήταν σίγουρα καλοπροαίρετος και αρχικά φάνηκε να έχει θετικό αντίκτυπο στο κλίμα. Τώρα όμως υπάρχουν βάσιμοι φόβοι ότι η πράσινη ναυτιλία θα είναι ένα από τα αναρίθμητα θύματα της πανδημίας του κορωνοϊού. FleetMon θα σας κρατά ενήμερους για το θέμα.