Στενό της: Το στρατηγικό σημείο πνιγμού της Κίνας

Υπάρχει ένα δημοφιλές ρητό στον ναυτιλιακό τομέα: Ό, τι συμβαίνει στην Κίνα, επηρεάζει την παγκόσμια ναυτιλία. Θυμάστε την αρχή της πανδημίας COVID-19 όταν τα λιμάνια σε όλη την Κίνα έκλεισαν; Σύμφωνα με την Alphaliner, περισσότεροι τόνοι πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων παρέμειναν αδρανείς σε όλο τον κόσμο από ό, τι κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οι ημερήσιες τιμές ναύλωσης για δεξαμενόπλοια και φορτηγά μεταφοράς χύδην φορτίου έπεσαν περισσότερο από 70% από τα κανονικά επίπεδα, καθώς η Κίνα αγόρασε λιγότερο πετρέλαιο, σιδηρομετάλλευμα και άνθρακα.

Ή ρίξτε μια ματιά στα στατιστικά στοιχεία πετρελαίου της χώρας:

Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος καθαρός εισαγωγέας πετρελαίου στον κόσμο και ο δεύτερος μεγαλύτερος καταναλωτής πετρελαίου. Αυτοί οι αριθμοί δεν πρέπει να αποτελούν έκπληξη, δεδομένου του τεράστιου μεγέθους της χώρας. Αυτή τη στιγμή, περίπου το 70% της κατανάλωσης πετρελαίου της Κίνας προέρχεται από ξένες εισαγωγές και αναμένεται απότομα να αυξηθεί σε περίπου 80% έως το 2030.

Η αυξανόμενη εξάρτηση από τις εισαγωγές ξένου πετρελαίου θέτει νέες απειλές για τη διατροφή μιας χώρας, όπου ακόμη και το μικρότερο snub στην αλυσίδα εφοδιασμού ισοδυναμεί με εκτεταμένες συνέπειες μακροπρόθεσμα.

Εδώ έρχεται στο προσκήνιο η εξάρτηση της Κίνας από τα Στενά της, ανοίγοντας τον δρόμο για αυτό που τώρα αποκαλείται ως Το Δίλημμα της της Κίνας.

Γιατί είναι τόσο σημαντικό το στενό της;

Στριμωγμένο μεταξύ της Μαλαισίας και του ινδονησιακού νησιού της Σουμάτρας, το στενό της χρησιμεύει ως η κύρια ναυτιλιακή οδός που συνδέει τον Ινδικό Ωκεανό και τον Ειρηνικό Ωκεανό, καθιστώντας το μία από τις σημαντικότερες ναυτιλιακές οδούς στον κόσμο.

Είναι το πιο πολυσύχναστο στενό στον κόσμο, με περίπου 100.000 πλοία να διέρχονται ετησίως από αυτό. Εκτιμάται ότι το 25% του παγκόσμιου εμπορίου διέρχεται από αυτό το στενό, καθιστώντας το σημαντικό τόσο από οικονομική όσο και από πολιτική άποψη. Είναι καλά κατανοητό στο πολιτικό φάσμα ότι αυτός που ελέγχει τα Στενά της, θα μπορούσε κάλλιστα να ελέγχει τη σταθερότητα στη Νοτιοανατολική Ασία. Εδώ μπαίνει στο παιχνίδι η Κίνα.

Ιστορικά, η συντριπτική πλειονότητα των εισαγωγών πετρελαίου της Κίνας, από τον Περσικό Κόλπο, τη Βενεζουέλα και την Αγκόλα, ακολουθούν αυτή τη διαδρομή. Αυτό καθιστά τη διαδρομή όλο και πιο ευάλωτη σε αποκλεισμούς που θα μπορούσαν κάλλιστα να λιμνάσουν την κινεζική πολεμική μηχανή.

Ο ινδικός παράγοντας

Με τα χρόνια, η Κίνα είχε πολλές εδαφικές διαμάχες με τους περισσότερους από τους γείτονές της στη Νότια Ασία, με πιο αξιοσημείωτη την Ινδία. Παρόλο που η Κίνα είναι μια πολύ μεγαλύτερη οικονομία, η μόνη περιφερειακή χώρα που μπορεί να την ανταγωνιστεί είναι η Ινδία. Και οι δύο χώρες έχουν μια τεράστια μόνιμη ένοπλη δύναμη, η οποία συχνά εμπλέκεται σε μικρές αψιμαχίες.

Για την προστασία της εδαφικής κυριαρχίας και της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας στην περιοχή του Ινδικού Ωκεανού, το Ινδικό Ναυτικό διαθέτει ένα καλά ανεπτυγμένο ναυτικό λιμάνι στα ινδικά νησιά Ανταμάν και Νικομπάρ. Αυτά τα νησιά βρίσκονται πολύ κοντά στο ζωτικό στενό της και θα μπορούσαν κάλλιστα να χρησιμοποιηθούν για να αποκόψουν τη ζωτική ναυτιλιακή οδό σε περιόδους πολέμου, στασιμότητας της κινεζικής οικονομίας.

Η Ινδία απολαμβάνει αυτό το στρατηγικό πλεονέκτημα έναντι της Κίνας εδώ και δεκαετίες. Αλλά αυτό σύντομα θα αλλάξει.

Αντίμετρα

Η Κίνα έχει επενδύσει σε μεγάλο βαθμό στην πρωτοβουλία «Belt and Road» (BRI) σε μια προσπάθεια διαφοροποίησης της αλυσίδας εφοδιασμού της χώρας. Ένα επιβλητικό ποσό 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων έχει ήδη δαπανηθεί για το ίδιο, με τους αναλυτές να προβλέπουν συνολικό ποσό επενδύσεων 1,2-1,3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2027.

Ένα μεγάλο μέρος των κινεζικών σχεδίων στηρίζεται στην ανάπτυξη του πακιστανικού λιμανιού Gwadar. Αντί να διασχίζουν τα στενά της, τα πλοία θα μπορούσαν να ξεφορτώσουν το φορτίο στο Gwadar, το οποίο στη συνέχεια θα μεταφερόταν στην Κίνα μέσω του Οικονομικού Διαδρόμου Κίνας Πακιστάν (CPEC).

Και αν το Gwadar δεν ήταν αρκετό, η χώρα έχει επισημάνει τη σημασία της Διαδρομής της Βόρειας Θάλασσας, πάνω και γύρω από τη Ρωσία, για να συνδέσει την ηπειρωτική Κίνα με την Ευρώπη. Η Κίνα έχει τονίσει τη σημασία αυτής της διαδρομής στην πολιτική της για την Αρκτική του 2018. Οι Κινέζοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής ελπίζουν να οικοδομήσουν έναν Πολικό Δρόμο του Μεταξιού μέσω της ανάπτυξης των διαδρομών της Βόρειας Θάλασσας.

Η χώρα έχει επενδύσει σε μεγάλο βαθμό στην ανάπτυξη λιμανιών κατά μήκος της Αρκτικής, με τη χώρα να εγκαινιάζει το πρώτο παγοθραυστικό της, το Xue Long, το 1994. Το 2018, η Κίνα ξεκίνησε τον διάδοχο του Xue Long, του Xue Long 2, το οποίο είναι επίσης το πρώτο τοπικά κατασκευασμένο παγοθραυστικό της χώρας.

Με όλα τα μέτρα σε ισχύ, η κινεζική εξάρτηση από τα στενά της θα μπορούσε κάλλιστα να μειωθεί τα επόμενα χρόνια. Παρόλα αυτά, τα στενά της θα συνεχίσουν να είναι μια ζωτικής σημασίας ναυτιλιακή οδός που συνδέει άλλες ασιατικές μονάδες παραγωγής ενέργειας όπως η Νότια Κορέα, η Ιαπωνία, η Μαλαισία και η Ινδία. Ανεξάρτητα από την κινεζική διαφοροποίηση, η στρατηγική και οικονομική σημασία της δεν πρόκειται να μειωθεί σύντομα.

Πρόσβαση σε όλα τα σκάφη, τα λιμάνια και τις εικόνες στο FleetMon..com. Απολαύστε ναυτιλιακές πληροφορίες μέσω τεχνολογίας που βασίζεται σε δεδομένα.