Reducir las emisiones de los cruceros en los puertos: Hamburgo muestra cómo hacerlo

Los alarmantes niveles de contaminación atmosférica en grandes ciudades como Delhi o Pekín y los "diésel sucios" -emisiones de óxidos de nitrógeno de los motores diésel de los automóviles- han ocupado muchos titulares en los últimos meses. Pero en ciudades portuarias como Kiel, Hamburgo o Rostock hay un contaminante atmosférico adicional: las emisiones de partículas de los motores diésel de los barcos. En el floreciente segmento del transporte marítimo de cruceros -sólo en Hamburgo se ha producido un aumento del 10% de las llegadas este año-, la atención se centra cada vez más en cómo reducir las emisiones de los motores diesel auxiliares de los cruceros. Durante una estancia de 10 horas en el puerto, los motores diésel de un solo crucero pueden quemar 20 toneladas de combustible y producir 60 toneladas de CO2, lo que equivale a las emisiones anuales totales de 25 coches europeos de tamaño medio. Este problema puede abordarse al menos de dos maneras: suministrando a los cruceros energía en tierra para que los motores auxiliares puedan apagarse, o alimentando los buques con gas natural licuado (GNL) de bajas emisiones.

Alrededor del 30% de los 197 cruceros que Hamburgo espera en 2017 se abastecen de energía en tierra o de GNL. El crucero AIDAPRIMA ( https://www.fleetmon.com/vessels/aidaprima_9636955_10080580/?language=de ), que hace escala en Hamburgo una vez a la semana, ha sido el principal responsable de las estadísticas de GNL del puerto, que son más ecológicas. Sin embargo, hay que añadir que el combustible GNL tiene que ser transportado a Hamburgo en camiones cisterna desde Rotterdam. En diciembre de 2018, Hamburgo espera recibir al AIDANOVA como el primer crucero con GNL como combustible principal de propulsión. Según Jens Meier, responsable de la Autoridad Portuaria de Hamburgo, tres buques del Aida que visitarán Hamburgo en la temporada 2018 utilizarán GNL o energía en tierra. La instalación de tierra a barco de Hamburgo está en funcionamiento desde abril de este año y hasta ahora ha sido utilizada nueve veces por el AIDASOL. Desgraciadamente, los impuestos alemanes sobre la electricidad hacen que la energía en tierra siga siendo más cara que el gasóleo del barco, que está exento de impuestos, pero, como señala Jens Meier, Hamburgo quiere animar a más cruceros a pasarse a la energía en tierra ofreciendo descuentos en las tasas portuarias. Los hamburgueses que viven en zonas residenciales cercanas al río se alegrarán de oírlo.