Carga a vela: El experimento de las emisiones cero

A principios del 23 de julio, el último carguero comercial de Alemania en servicio , el AVONTUUR, atracó en el puerto de Hamburgo, de regreso de su quinto viaje por la ruta del tráfico marítimo del Atlántico. El capitán y los 15 miembros de la tripulación llevaban más de siete meses navegando.

"Después de más de 200 días en alta mar sin poder bajar a tierra y con la constante incertidumbre en la mente provocada por el coronavirus, la tripulación está deseando llegar por fin",

informa el propietario, operador naviero y capitán Cornelius Bockermann.

En enero, la goleta holandesa Avontuur inició su viaje al Caribe para cargar y descargar productos de lujo de comercio justo para clientes europeos. Bockermann y su tripulación navegaron de Alemania a Madeira, a las Islas Canarias, luego a la isla caribeña de Marie-Galante, a Honduras, a México y de vuelta a Alemania a través de los Estados Unidos y las Azores - un viaje de más de 18.000 millas náuticas. Regresaron a Hamburgo cargando 60 toneladas de productos de comercio justo como café, ron, especias y té de ultramar, con el corazón lleno de muchos recuerdos de aventuras. En febrero de 2020, por ejemplo, el Avontuur salvó a 16 náufragos de un barco al sur de las Islas Canarias. Lea más sobre el incidente en la sección de noticias marítimas de FleetMon.

La historia de Avontuur

El Avontuur, que en neerlandés significa Aventura, fue construido en 1920 por el astillero Otto Smith como carguero con un motor auxiliar. Este buque centenario se utilizó primero como carguero ligero para el tráfico marítimo, sobre todo a lo largo de la costa del Mar del Norte y en aguas interiores. Cuando la navegación de carga dejó de ser rentable tras la Segunda Guerra Mundial, el Avontuur sirvió para transportar pasajeros entre las Islas Frisias Occidentales y el continente holandés.

A lo largo de su historia, los propietarios cambiaron varias veces y se llevaron a cabo un gran número de reformas, como la reducción del aparejo y el aumento de la potencia del motor. El nombre del buque y su finalidad también cambiaron: Primero, el Avontuur operó como carguero CATHARINA. Más tarde fue registrado por el capitán holandés P. Wahlen 1977 en Panamá y se utilizó de nuevo como goleta de carga. Hasta 2001, el Avontuur llevó carga de cero emisiones a pequeños puertos del Mar del Norte y el Mar Báltico. En Vlieland, el buque se equipó para convertirse en un barco de vela para excursiones de un día con pasajeros.

En 2014, Cornelius Bockermann, de Timbercoast GmbH, se convirtió en propietario del Avontuur. Ese mismo año, con un gran compromiso y 160 voluntarios, comenzó a convertir el buque en un moderno carguero libre de emisiones, inicialmente en los Países Bajos y poco después en el puerto base de Elsfleth, para transportar productos de comercio justo a través de la ruta del tráfico marítimo transatlántico. En 2016, el último buque de carga comercial de Alemania fue terminado y realizó su primer viaje a través del Océano Atlántico para transportar productos de comercio justo como café, chocolate, ron, té y sal entre el Caribe y Europa.

Misión: Cero emisiones

Los buques portacontenedores eficientes transportan alrededor del 90% de la carga mundial. Según las previsiones, las emisiones de CO² del tráfico mundial de mercancías por mar se triplicarán con creces de aquí a 2050. Los productos de comercio justo de Timbercoast cruzaron el océano Atlántico sin producir emisiones, limitándose a desplazarse con el viento y la mano de obra. 

"Con una capacidad de elevación de 114 toneladas, el dos-máster es sólo un enano comparado con los gigantes de los contenedores, pero David era sólo un tipo diminuto comparado con Goliat".

afirma el capitán Bockermann.

El proyecto objetivo del proyecto, que comenzó en 2014, es promover alternativas de cero emisiones al transporte comercial de mercancías. Bockermann, idealista y entusiasta de la navegación, quiere concienciar sobre la destrucción medioambiental de la industria naviera y y demostrar que el transporte de carga con cero emisiones es posible, aunque solo en un un pequeño nicho.

Según el sitio web de Timbercoast, muchas empresas locales e internacionales que ofrecen productos exclusivamente sostenibles y de comercio justo del segmento de los artículos de lujo encargaron a la empresa detrás de Avontuur que navegara sus productos a través del Océano Atlántico.

"Somos el eslabón perdido entre el productor de productos de comercio justo y el consumidor responsable",

explica Bockermann.

La carga a vela está de moda

En Europa, los productos verdaderamente a vela parecen ser un éxito de ventas en los últimos tiempos y la demanda va en aumento. El Avontuur de Bockermann es uno de los varios veleros que se utilizan en Europa como cargueros. La necesidad de un transporte de mercancías respetuoso con el clima está aumentando rápidamente, por lo que ya no puede ser cubierta solo por el Avontuur. Desde 2019, la tripulación en torno al capitán Bockermann está convirtiendo el ANNY VON HAMBURG, de tres palos y construido en 1914, en un segundo carguero.

Otro ejemplo es la empresa holandesa Tres Hombres, que opera los veleros TRES HOMBRES y NORDLYSpara transportar productos sostenibles a través del Atlántico. Especialmente en Francia, la demanda de productos a vela parece estar de moda en los últimos tiempos. A la cabeza está la empresa francesa Schiffsmakler TOWT, que asigna hasta diez cargueros tradicionales para transportar carga durante todo el año. Ya sea la crítica al capitalismo, la protección del clima o el romanticismo de la navegación antigua lo que impulsa a los consumidores a hacer pedidos, la demanda de medios de transporte alternativos, responsables y sostenibles está creciendo, aunque sean menos eficientes.