El bloqueo de Suez pone en riesgo la cadena de suministro mundial

No se puede negar que el Canal de Suez es la vía navegable más importante del mundo. La razón: cerca del 12% del comercio mundial fluye a través de un solo canal, uno que conecta dos continentes: Asia y Europa. El canal es tan estratégico que las potencias mundiales se han peleado por él desde que se completó en 1869.

Durante la Segunda Guerra Mundial, uno de los principales factores que aseguraron la victoria de los Aliados fue la capacidad de sus tropas para mantener la cadena de suministro mediante el control de Suez, que estaba constantemente bajo el bombardeo del Eje.

Un accidente único

Como informó FleetMon sobre el encallamiento del buque portacontenedores ultra grande EVER GIVEN el 23 de marzo, las autoridades han intentado constantemente utilizar remolcadores y excavadoras para desalojar el enorme buque portacontenedores de 400 metros de largo, pero sin éxito. Esto aumenta las posibilidades de que se produzca un prolongado retraso en la cadena de suministro mundial, lo que puede amplificar los problemas de los ciudadanos de todo el mundo.

Vea un vídeo de simulación en 3D de los últimos 90 minutos del viaje del portacontenedores EVER GIVEN antes de que ocurriera el accidente. El vídeo se basa en los datos de posición del buque del AIS recibidos por FleetMon.

Ayudar a reflotar el barco

El jueves se reanudaron rigurosamente los trabajos para reflotar el EVER GIVEN, sin que los remolcadores y las excavadoras hayan logrado hasta ahora mover el buque. También el jueves se suspendió temporalmente el tráfico por la vía navegable. Los expertos del sector comentaron que el drama podría prolongarse durante 5 ó 6 días.

Esta es una lista de los remolcadores que ayudan a reflotar el portacontenedores encallado, sin éxito:

• Salam7
• Ezzat Adel
• Svitzer Port Said 1
• Svitzer Port Said 2
• Tahia MISR 1
• Tahia MISR 2
• Mosaico 2
• Mosaico 3
• Mosaheb 2
• Capo Gee
• Baraka1
• A BahGat

Desafíos para el salvamento

SMIT Salvage BV, una legendaria empresa neerlandesa especializada en operaciones de salvamento, ha emprendido la tarea especialmente dura de salvar el buque portacontenedores encallado. Se puede ver a los empleados de SMIT Salvage BV saltando en paracaídas de los restos de un barco a otro en un esfuerzo por salvar los buques, rara vez durante las violentas tormentas.

Según personas familiarizadas con el asunto, la empresa japonesa Nippon Salvage también ha sido contratada para impulsar el proceso de reflotamiento.

Rockford Weitz, director del Programa de Estudios Marítimos Fletcher de la Universidad de Tufts, declaró: "Desalojar un buque portacontenedores ultra grande encallado en el Canal de Suez será un reto debido a la naturaleza confinada del canal de navegación del canal. Esto presenta complicaciones adicionales en comparación con un encallamiento en un arrecife o un banco de arena".

Con su estribor torcido, el barco puede estar conectando continentes, pero ha interrumpido un comercio por valor de 9.600 millones de dólares cada día, según las estimaciones de Llyod's List, que utilizó un cálculo de bolsillo para llegar a la cifra. Sin embargo, la revista del sector admite que se trata de "cálculos aproximados".

La Autoridad del Canal de Suez se ha negado repetidamente a comentar las obras o a dar alguna indicación sobre cuándo podrían reanudar el tráfico de barcos en el vital canal.

Nick Sloane, el maestro de salvamento responsable de reflotar el Costa Concordia, el crucero que volcó en la costa de Italia en 2012, dijo que es seguro que la mejor oportunidad para liberar el barco puede no llegar hasta el domingo o el lunes, cuando la marea alcanzará un pico.

Greg Knowler, editor europeo de JOC Group, que forma parte de IHS Markit Ltd, dijo: "El bloqueo del Canal de Suez llega en un momento especialmente inoportuno. Incluso un retraso de dos días se sumaría a la interrupción de la cadena de suministro que ralentiza la entrega de la carga a las empresas de todo el Reino Unido y Europa".

Aumenta el atasco marítimo

Siguiendo la escena con nuestra herramienta de seguimiento en directo FleetMon ExplorerEn la actualidad, 280 buques, en su mayoría graneleros, portacontenedores y petroleros o quimiqueros, esperan para cruzar el canal. El número de buques amarrados frente al Canal de Suez está aumentando. El miércoles eran 150 los buques que esperaban para entrar en el Canal. Hoy, más de 300 buques, en su mayoría graneleros, portacontenedores y petroleros o quimiqueros, esperan para cruzar el canal.

Por lo general, cada día transitan por el Canal de Suez unos 50 buques. Nuestras herramientas de seguimiento AIS mostraron que cada día llegan 50 buques más a las entradas del Canal de Suez, lo que significa que cada día de retraso en el tránsito necesitaría otro día para compensar el retraso. Cambiar la ruta para evitar el Canal de Suez supondría más de 10.000 kilómetros adicionales y de dos a tres semanas más para llegar al destino final, por no hablar de las toneladas adicionales de emisiones de GEI.

Esto pone de manifiesto un importante factor de riesgo en la cadena de suministro mundial: la existencia de puntos de estrangulamiento marítimos. Existen otros puntos de estrangulamiento similares en el Canal de Suez, el Canal de Panamá, el Estrecho de Ormuz y el Estrecho de Malaca del Sudeste Asiático.

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