Exploración de nuevas oportunidades para la navegación en los mares del Ártico a través de los datos AIS

Artículo invitado de Julia Sokolova, investigadora del Instituto de Investigación Ártica y Antártica de San Petersburgo:

Actualmente, las compañías navieras que trabajan en el Ártico ruso, así como el Gobierno ruso, están debatiendo activamente la posibilidad de ampliar la ventana de navegación en la Ruta Marítima del Norte (NSR). Varias razones han contribuido a este debate.

En primer lugar, muchos estudios muestran una tendencia estable de disminución de la capa de hielo en el Océano Ártico, intensificada durante la última década. En segundo lugar, la construcción naval moderna permite diseñar buques de gran clase de hielo. Por último, pero no menos importante, los datos de teledetección ayudan a reducir los costes de tiempo de navegación en el hielo marino.

Desde 2017, se han realizado viajes experimentales de buques de GNL a través de la NSR en fechas muy tempranas o muy tardías. La información exhaustiva sobre el movimiento de los buques, el trabajo de los motores de potencia, junto con los informes sobre las condiciones del hielo, permite evaluar la eficiencia de la ruta elegida y ofrece una imagen más detallada de la situación del hielo a lo largo de toda la NSR.

FleetMon ha proporcionado amablemente datos del AIS al Instituto de Investigación del Ártico y el Antártico (AARI). Los datos ayudaron a nuestros investigadores a estudiar el movimiento de los buques de GNL Christophe de Margerie, Nikolay Yevgenov y Nikolay Zubov realizando sus últimos viajes durante el invierno polar en 2021.

Análisis de los datos

El 5 de enero, el metanero Christophe de Margerie abandonó el puerto de Sabetta y se dirigió hacia el este. El 16 de enero, completó con éxito el viaje independiente por la Ruta Marítima del Norte cruzando la travesía del Cabo Dezhnev. El 6 de enero, el metanero Nikolay Yevgenov partió hacia el este, siguiendo la ruta del Christophe de Margerie. Al mismo tiempo, otro metanero, el Nikolay Zubov, entró en la NSR en el mar de Chukchi, dirigiéndose al oeste hacia el Nikolay Yevgenov y el Christophe de Margerie. A lo largo de toda la NSR, los tres metaneros navegaban de forma independiente, sin escolta de rompehielos. Un mes después, el 16 de febrero, el Christophe de Margerie se dirigió en su viaje de vuelta al oeste, pero esta vez le acompañó un rompehielos 50 Let Pobedy.

La velocidad media de estos tres viajes independientes varió entre 8,5 y 9,5 nudos y el tiempo medio de permanencia en el NSR ascendió a 11-12,5 días. La velocidad media de los buques calculada en los cuatro mares del Ártico, atravesados por la NSR, mostró que los lugares más difíciles para el movimiento de los buques se encontraban en los mares orientales (mares de Siberia Oriental y Chukchi). La velocidad media en estos mares podría desviarse de la velocidad media de toda la ruta en 2 nudos. El viaje hacia el oeste del metanero Christophe de Margerie con escolta de rompehielos duró 13 días. El viaje de vuelta llevó más tiempo porque el buque eligió una ruta más larga en la parte oriental de la NSR, por un lado. Por otro lado, el espesor de la capa de hielo había aumentado a lo largo de la ruta en un mes desde los primeros viajes.

Sacar conclusiones

El análisis de los últimos viajes realizados en enero y febrero de 2021 demostró que los buques de transporte de GNL de la clase de hielo Arc7 son capaces de realizar viajes predominantemente independientes a lo largo de la NSR (con escolta de rompehielos sólo en zonas limitadas) fuera de la ventana de navegación actual, establecida por la Administración de la Ruta Marítima del Norte de Rusia, sin una pérdida significativa de la velocidad comercial.

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