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¿Por qué se centra la atención en el metanol?

Con la llegada de nuevos y preocupantes fenómenos climáticos, los gobiernos y las organizaciones internacionales de todo el mundo se afanan en buscar soluciones al creciente contenido de carbono y GEI en la atmósfera. Las consecuencias de todo ello se dejan sentir también en el sector marítimo, como los objetivos de la OMI para 2030 y 2050. El metanol se perfila como un prometedor combustible alternativo, ya que cumple la mayoría de los requisitos que los operadores marítimos desean en un combustible del futuro. Y la aceptación del metanol está aumentando, probablemente debido a la consideración de que es posible que nunca se descubra a tiempo un combustible perfecto que resuelva todos nuestros problemas.

¿Qué casillas marca el metanol en la lista de combustibles perfectos?

El metanol tiene muchas cosas a su favor, pero indiscutiblemente el factor más importante es la madurez de la tecnología de manipulación del metanol. El metanol tiene muchos usos en la producción y la fabricación, además de utilizarse como combustible, como por ejemplo en la producción de polímeros, es decir, plásticos, pinturas, barnices y productos de limpieza. Todo ello ha hecho que el metanol se encuentre ya en la lista de las 5 principales mercancías transportadas en el mundo, con una notable base de conocimientos sobre la manipulación y el transporte del metanol. Se trata de una ventaja considerable con respecto a competidores como el hidrógeno y la electricidad utilizada para propulsar barcos, ya que se dispone de una infraestructura y una cadena de suministro bien desarrolladas para la producción y el transporte de metanol.

No hay duda de la magnitud del problema. Y la necesidad urgente de atajarlo. El transporte marítimo representa casi el 3% de las emisiones anuales de_CO2 del mundo, según la OMI. En 2018, los delegados de la OMI acordaron reducir las emisiones en un 50% respecto a los niveles de 2008 para 2050. Pero con menos de tres décadas por delante, el objetivo parece más inalcanzable que nunca. El desarrollo de alternativas viables al gasóleo es un reto que requiere más tiempo que nunca. ¿Puede el amoníaco verde resolver la crisis del carbono en el transporte marítimo?

FleetMon apoya a los estudiantes y socios de investigación cuando se trata de proporcionar datos AIS con fines académicos. En 2020, un estudiante de doctorado del Departamento de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Oxford se puso en contacto con nosotros para recibir determinados datos AIS para un proyecto sobre la descarbonización de rutas marítimas cruciales.

Lea un artículo invitado por el profesor René Bañares-Alcántara, lector del Departamento de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Oxford.

Mientras el mundo lucha por vencer al coronavirus y superar el catastrófico impacto económico de la pandemia, se han hecho frecuentes llamamientos a favor de una recuperación económica sostenible desde el punto de vista medioambiental y sin volver al statu quo a priori. ¿Podría la tecnología verde de hidrógeno y pilas de combustible impulsar el transporte marítimo hacia un futuro sostenible y económicamente viable?