Détroit d'Hormuz : Le point d'étranglement de la demande mondiale de pétrole

Pris en sandwich entre le golfe Persique et le golfe d'Oman, le détroit d'Ormuz est le seul passage maritime reliant le golfe Persique à l'océan ouvert. En d'autres termes, il s'agit de la ligne de vie du monde arabe, dont les plus importants sont le Koweït, l'Arabie saoudite, le Bahreïn, le Qatar et les Émirats arabes unis.

Bien que le point le plus étroit du détroit ne fasse que 33 km de large, les voies de navigation dans les deux sens ne font que 3 km de large.

Si vous avez suivi les incidents maritimes, vous savez que ce détroit est en première ligne dans la bataille entre l'Iran et les États-Unis. À tel point que la cinquième flotte des États-Unis, basée à Manama, au Bahreïn, est chargée de protéger les voies de navigation maritime dans cette région.

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Importance stratégique :

Le détroit de 39 km est la seule voie d'accès à la haute mer pour plus d'un sixième de la production mondiale de pétrole et un tiers du gaz naturel liquéfié (GNL). Cette raison précise en fait l'une des régions maritimes les plus instables du monde, et ce à juste titre.

Le détroit est un point de mire logique pour les jeux géo-économiques des principaux pays de l'OPEP en raison de sa situation et de sa valeur stratégique pour une grande partie du monde.

Selon l'Administration américaine d'information sur l'énergie, rien qu'en 2011, 14 pétroliers par jour en moyenne sont sortis du golfe Persique par le détroit, transportant 17 millions de barils (2 700 000 m3) de pétrole brut. Cela représente environ 35 % des expéditions mondiales de pétrole par voie maritime et 20 % du pétrole échangé dans le monde. En 2018, 21 millions de barils de pétrole ont traversé le détroit en une seule journée - soit 1,17 milliard de dollars de pétrole par jour.

Il transportait environ 21 millions de barils par jour, soit plus que les 17 millions de barils par jour qui passaient par le détroit de Malacca, une importante voie navigable internationale dans l'océan Indien.

Pour replacer ce chiffre dans son contexte, la quantité de pétrole qui passe par le détroit représente environ le double de la production totale de pétrole des États-Unis, même en tenant compte du récent boom de la production américaine qui a fait de ce pays le premier producteur mondial de pétrole, grâce à la fracturation du pétrole.

Et la quantité de pétrole qui passe par le canal est stupéfiante, puisque près de 80 % du brut qu'il traite est destiné à des puissances asiatiques comme le Japon, l'Inde, la Corée du Sud et la Chine. L'économie mondiale ne pourrait pas fonctionner sans cet approvisionnement en pétrole qui la lubrifie.

La fluctuation des prix du pétrole, en particulier lorsqu'ils augmentent, affecte considérablement plusieurs autres industries. L'histoire se souvient bien du choc pétrolier de 1973, lorsque les pays arabes ont interrompu l'approvisionnement en pétrole, créant ainsi des pénuries et une hausse des prix dans le monde entier. Aux États-Unis même, le prix du pétrole a augmenté de 400 %, entraînant de nombreux autres secteurs au bord de la faillite, les Américains et les Européens étant les plus touchés par la crise.

On dit que l'histoire elle-même est le plus grand professeur. Cela nous a posé de nouveaux défis lorsqu'il s'est agi de stabiliser les routes commerciales existantes, en particulier celles où l'activité des pétroliers est importante. À son point le plus étroit, le détroit n'est large que de 21 miles. Et ce n'est pas tout ! Les chenaux de navigation pouvant accueillir d'énormes superpétroliers ne font que deux miles de large pour entrer et sortir du Golfe, ce qui oblige les navires à traverser les eaux territoriales iraniennes et omanaises.

La menace iranienne :

Les sanctions américaines contre l'Iran sont en place depuis 1979, peu après la révolution islamique en Iran. Ces sanctions ont été levées grâce à des accords négociés entre les deux gouvernements, mais les choses ont dégénéré en 2006. L'Iran a refusé de se conformer à la résolution 1696 du Conseil de sécurité des Nations unies, qui exigeait que l'Iran mette fin à son programme d'enrichissement de l'uranium, ce qui a contraint les États-Unis à imposer des sanctions à ceux qui traitent avec des entreprises iraniennes, notamment dans le secteur du pétrole et du gaz. Ces sanctions se sont étendues aux saisies de navires-citernes, qui se poursuivent à ce jour. FleetMon a rendu compte des derniers incidents dans sa section "Actualités maritimes".

Et quand je parle de saisies de camions-citernes, cela inclut les deux parties concernées. En général, l'une fait le premier pas et l'autre suit en guise de représailles.

En juillet 2019, en réponse au rôle de la Grande-Bretagne dans la saisie d'un supertanker iranien, l'Iran a saisi un pétrolier battant pavillon britannique, le Stena Impero. Après près de 2 mois de négociation, le navire a finalement été libéré en septembre.

Plusieurs autres événements, comme la destruction par les forces américaines d'un drone iranien qui s'était approché de l'USS Boxer et l'endommagement par des explosions de deux pétroliers - le FRONT ALTAIR, battant pavillon des îles Marshall, et le KOKUKA COURAGEOUS, battant pavillon du Panama (rebaptisé SAKURA ADVANCE), après avoir quitté le détroit d'Ormuz - ont fait de la région un foyer de tensions géopolitiques croissantes entre les pays du Golfe.

Récemment, le département du Trésor américain a annoncé des sanctions à l'encontre du ministère iranien du Pétrole, de la National Iranian Oil Company et de sa filiale pétrolière pour avoir apporté un soutien financier au Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran, l'unité militaire d'élite, désignée comme groupe terroriste par les États-Unis.

L'invasion du Koweït par l'Irak dans les années 1990 a stoppé les exportations de pétrole des deux pays et doublé les prix du pétrole de l'époque pour le marché mondial, les maintenant élevés pendant un an. Aujourd'hui, si quelque chose comme cela devait se produire dans le détroit vital, ces effets seraient quelque peu atténués par les réserves stratégiques de pétrole qui peuvent combler les déficits d'approvisionnement pendant des mois. Mais les prix mondiaux du pétrole augmenteraient à coup sûr, étant donné que les principaux pays de l'OPEP ne peuvent pas rendre leur pétrole accessible au marché mondial.

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