Bilan de l'année 2020 : Quel a été l'impact de la pandémie sur la logistique maritime ?

La pandémie de COVID-19 a eu un impact sans précédent sur la mobilité mondiale - sur terre, en mer et dans les airs. Les restrictions sévères imposées aux déplacements humains, les changements dans la consommation et l'impact économique des fermetures et de la réduction de la demande en raison de l'augmentation du chômage ou du chômage partiel ont durement touché l'économie mondiale, même si les impacts sur les économies nationales ont été très différents. Comment la pandémie a-t-elle affecté la logistique maritime ?

Tendances mondiales en 2020

Selon un rapport publié par IHS Markit, en comparaison annuelle, le PIB mondial a baissé de 4,2%, la production industrielle d'environ 5% et le commerce maritime de 9,5% en volume. Au premier semestre 2020, la baisse du commerce mondial en glissement annuel a atteint un niveau sans précédent de 16 %. La reprise partielle au cours du second semestre 2020 a permis d'atténuer le déclin annuel avant que la flambée des infections et des décès dus au COVID-19 au cours de l'hiver de l'hémisphère nord ne provoque un nouveau déclin.

Le commerce conteneurisé est resté relativement stable. Cela s'explique principalement par le fait que la Chine représente une proportion élevée du trafic conteneurisé mondial et que l'économie chinoise s'est rapidement remise du ralentissement induit par la pandémie. Sur l'ensemble de l'année, le PIB de la Chine a augmenté de 2,03 %, ce qui en fait la seule grande économie mondiale à ne pas avoir reculé. Le nombre d'escales de navires porte-conteneurs en Chine a chuté de 16 % en février 2020, mais a rapidement retrouvé son niveau normal. Par conséquent, le nombre d'escales de porte-conteneurs dans les dix premiers pays est resté proche de la barre des 25 000 tout au long de l'année 2020. La seule exception a été le mois de décembre 2020, où le nombre d'escales est tombé à un peu plus de 15 000, ce qui reflète sans doute les fermetures imposées dans de nombreux pays de l'hémisphère nord.

Le facteur le plus important qui a affecté l'industrie des pétroliers en 2020 a été la chute brutale des prix du pétrole, qui sont tombés à 29 USD le baril, en raison de l'effondrement sans précédent de l'activité économique mondiale. De plus en plus de pétroliers ont été utilisés comme navires de stockage flottants, une tendance qui a atteint son apogée en juin-juillet 2020. Une autre tendance significative à partir du T2/2020 a été l'augmentation importante du nombre de pétroliers ancrés dans le monde par rapport à la moyenne triennale (2017-19). Cela était également dû à l'augmentation des niveaux de congestion en dehors des ports clés.

Il n'est guère surprenant que le secteur des croisières ait été le plus durement touché par ce qui s'apparente à une interdiction de voyager due à une pandémie en 2020. Le nombre d'escales a chuté de façon spectaculaire d'une année sur l'autre et n'a pas encore montré de signes de reprise en 2021.

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Mouvements de navires dans les eaux sélectionnées

Les schémas de mobilité des navires sont surveillés au niveau mondial sur la base des données AIS, qui révèlent l'activité des cargos et des pétroliers dans les eaux d'importance mondiale. Au large des côtes chinoises, les mouvements de navires de charge en 2020 ont confirmé la reprise rapide de l'économie chinoise puisqu'ils ont dépassé les niveaux de 2019 à partir de mai 2020. Les mouvements de pétroliers ont également été un peu plus élevés au printemps et à l'été 2020 avant de revenir aux niveaux de 2019 à l'automne.

FleetMonAnalyse de l'Agence européenne pour la sécurité maritime sur le trafic maritime mondial en 2020

Les chiffres concernant le détroit d'Ormuz, passage clé pour les pétroliers, ont reflété le déclin mondial de la demande de pétrole au premier semestre 2020, mais ont augmenté de manière significative au second semestre 2020 en comparaison annuelle. Les mouvements de navires de charge à travers le détroit d'Ormuz ont connu une hausse similaire en S2/2020, ce qui est lié à la reprise de nombreuses grandes économies en S2/2020. Sur les routes nord de l'océan Atlantique, les mouvements de navires de charge sont restés inférieurs aux niveaux de 2019 tout au long de l'année 2020, tandis que les mouvements de navires-citernes se sont redressés après la baisse du premier semestre 20 pour atteindre plus ou moins les niveaux de 2019 en S2/2020.

Les chiffres de l'océan Pacifique sont révélateurs. Les mouvements de pétroliers n'ont montré aucune déviation significative par rapport aux chiffres de 2019, à l'exception d'un pic soudain en décembre 2020. Les mouvements de navires de charge, en revanche, étaient largement inférieurs aux niveaux de 2019 au premier semestre 2020, mais les ont dépassés au quatrième trimestre 2020. Cela reflétait le boom des achats aux États-Unis et une hausse massive de la demande de marchandises en provenance des centres manufacturiers d'Asie, et de la Chine en particulier.

L'impact de l'explosion de la demande d'importations asiatiques est également visible dans les chiffres du port de Los Angeles, où l'activité des cargos a dépassé largement les niveaux de 2019 à partir de septembre 2020. La preuve permanente la plus évidente de cette poussée de l'activité des cargos est visible dans les eaux au large de LA : Le 10 mars 2021, par exemple, 48 porte-conteneurs entièrement chargés étaient ancrés dans la baie de San Pedro et le temps d'attente moyen pour l'accostage était passé à sept jours.

Bonne nouvelle

À une époque où les bonnes nouvelles sont difficiles à trouver, il est encourageant d'annoncer que les émissions de_CO2 du transport maritime ont diminué d'environ 1 % en 2020 en raison de l'impact de la pandémie. Selon les données compilées par Marine Benchmark, une société suédoise d'analyse de données, les émissions des porte-conteneurs ont diminué de 2,4 % et celles des navires de croisière de 45 %. Toutefois, cette baisse a été largement compensée par l'augmentation des émissions des pétroliers et des vraquiers. Après tout, les pétroliers ancrés doivent aussi laisser tourner leurs moteurs. Comme le souligne Torbjorn Rydbergh, PDG de Marine Benchmark, "la pandémie a eu un effet varié sur le transport maritime, les pétroliers et les vraquiers enregistrant généralement de bonnes performances, tandis que d'autres secteurs ont été confrontés à des vents contraires en raison de la chute de la demande des consommateurs." Toutefois, il est clair que ce léger déclin devrait s'inverser dès que l'économie mondiale se remettra de la pandémie.

Néanmoins, une autre bonne nouvelle montre que le transport maritime va dans la bonne direction. Le 21 avril, la BBC a rapporté l'appel du secteur du transport maritime en faveur d'une nouvelle taxe mondiale sur le carbone pour lutter contre le changement climatique. L'initiative est venue de la Chambre internationale de la marine marchande et a été soutenue par le BIMCO, l'association des armateurs, la Cruise Lines International Association et le World Shipping Council. Cet appel à l'action est très certainement un pas dans la bonne direction pour l'avenir post-corona de l'économie mondiale et du transport maritime mondial.