Résilience des ports : Comment rendre les ports immunisés contre les perturbations futures

En quoi consiste la résilience portuaire ?

La résilience portuaire est décrite comme la capacité des ports à anticiper et à répondre à des situations changeantes, ainsi qu'à survivre et/ou à se rétablir rapidement après des perturbations, dans le but de préserver la durabilité des opérations et le flux de marchandises vers, depuis et à travers les ports.

En raison de la multitude d'interdépendances inhérentes aux chaînes d'approvisionnement, la défaillance de tout nœud du réseau peut avoir un impact immédiat sur les populations, leur sécurité et leur bien-être, ainsi que sur l'économie régionale et ses entreprises.

Pourquoi est-il essentiel que les ports soient résilients ?

Les ports sont chargés de relier l'économie mondiale, en traitant environ 90 % de l'ensemble du commerce mondial. En outre, l'industrie du transport maritime génère environ 940 millions de tonnes de CO2 chaque année, ce qui représente environ 2,5 % des émissions de gaz à effet de serre (GES).

Dans l'exploitation et la gestion des ports, le concept de résilience devient de plus en plus essentiel à mesure que le nœud de transport, la chaîne d'approvisionnement et l'économie régionale prennent de l'importance. Les ports étant susceptibles de subir diverses interruptions, il est essentiel de disposer d'installations et d'opérations capables de se remettre rapidement d'un revers. Cela suggère qu'un système de transport maritime est capable d'apprendre et de s'adapter aux revers passés.

Perturbations affectant les ports

Les perturbations peuvent provenir de divers facteurs ; certains sont prévisibles, beaucoup sont accidentels et d'autres sont imprévus. Les problèmes peuvent être intrinsèques aux opérations portuaires s'ils sont causés par des raisons relevant de la compétence du port, comme une panne d'équipement due à un mauvais entretien ou une faille de sécurité due à un manque de mesures de sécurité. Les ports peuvent également être affectés de manière externe lorsque les causes des événements échappent à l'autorité du port, comme un ouragan ou une crise économique.

A. Conditions climatiques sévères

Comme c'est le cas pour la majorité des moyens de transport, le transport maritime peut être affecté par des conditions météorologiques extrêmes. Toutefois, en ce qui concerne les conditions météorologiques extrêmes, les ports disposent de l'une des infrastructures les plus robustes du secteur. Les tempêtes de neige, les orages et les vents violents peuvent perturber le fonctionnement des grues et éventuellement faire s'effondrer les conteneurs, mais le risque de dommages aux infrastructures est minime. Les chaleurs extrêmes peuvent mettre en danger les activités portuaires et détruire les composants structurels par dilatation thermique. Les ouragans sont ceux dont il faut s'inquiéter, car ils peuvent interrompre les opérations portuaires pendant plusieurs jours, le temps que les eaux se retirent et que les débris soient nettoyés.

D'autres dangers naturels pour les opérations portuaires existent sous l'égide des conséquences multiformes du changement climatique, dont beaucoup sont incertaines et difficiles à quantifier. Outre le risque d'ouragans, l'élévation du niveau de la mer est une préoccupation directe pour l'activité portuaire. Les terminaux portuaires, quant à eux, sont des structures robustes conçues pour résister à l'amplitude des marées. L'élévation anticipée du niveau de la mer aura très certainement un effet sur les infrastructures voisines, comme les routes d'accès, avant d'affecter les infrastructures portuaires. Le changement climatique peut également avoir un effet sur les liaisons entre les ports et l'arrière-pays.

Fin mai 2021, le cyclone Tauktae a fait des ravages sur la côte ouest de l'Inde. La tempête a eu un effet dévastateur sur l'État indien du Gujarat. Le port de Pipavav a dû interrompre ses activités jusqu'au 1er juin 2021 afin de compenser les dommages causés par le cyclone Tauktae. Les infrastructures du port sont restées intactes, et aucun décès n'a été enregistré, bien que le port ait été impacté par une panne d'électricité.

B. Perturbations d'origine humaine

● Accidents

Les perturbations anthropiques sont liées aux activités humaines, en particulier aux défaillances de gestion et d'exploitation et aux troubles du travail. Si les accidents des installations de terminaux peuvent être gênants, la grande majorité d'entre eux ont un effet négligeable sur la capacité totale. Des erreurs de manœuvre de navires ont endommagé des jetées et même renversé des grues, entraînant une perte de capacité du terminal et la nécessité de réparations coûteuses. Bien que les mésaventures des infrastructures et des machines puissent produire des perturbations périodiques, elles peuvent être minimisées par une maintenance prédictive et une sécurité opérationnelle.

Les accidents dans le chenal d'accès pourraient également entraîner la fermeture partielle ou totale de terminaux portuaires ou de routes transocéaniques. Dans la situation la plus désagréable, un accident sur la voie d'accès du port (chenal ou écluse) pourrait entraîner la fermeture totale ou partielle du port. Les répercussions d'un blocus portuaire varient d'un port à l'autre, en fonction des alternatives disponibles. Un blocage de l'entrée a pour conséquence directe d'empêcher le trafic maritime d'entrer dans le port pendant la durée du blocage. Cela signifie que les activités maritimes de routine sont paralysées pendant au moins quelques jours, voire quelques mois.

L'une des plus grandes explosions non nucléaires de l'histoire a détruit le port de Beyrouth et ruiné plus de la moitié de la ville le 4 août 2020, en raison de décennies de mauvaise gestion et de corruption du gouvernement dans le port. La catastrophe a été provoquée par l'explosion de tonnes de nitrate d'ammonium, une substance chimique hautement inflammable souvent utilisée dans l'agriculture comme engrais à forte teneur en nitrate, mais qui peut également servir à fabriquer des explosifs.

● Conflits de travail

Les grèves causées par des conflits de travail peuvent potentiellement entraver les opérations des ports et des terminaux, entraînant une fermeture de facto du port ou du terminal. Les syndicats sont souvent très présents dans les environnements portuaires, mais il existe d'importantes disparités dans le pouvoir des syndicats entre les ports maritimes et les pays. Les syndicats (représentant les dockers et les pilotes) sont à l'origine de la majorité des grèves portuaires en opposition aux projets de réforme portuaire, à la législation relative à la fourniture de services nautiques, aux niveaux de salaire et de compensation, ainsi qu'à l'environnement de travail et aux dispositions générales dans le cadre des négociations des conventions collectives.

● Les événements économiques et géopol politiques.

Les événements géopolitiques, notamment les conflits, ont un effet perturbateur important sur les ports concernés. Les infrastructures portuaires peuvent être endommagées, détruites et négligées en raison du conflit. En retour, cela met en péril leur capacité à répondre à la demande de base pour les marchandises essentielles. Les restrictions économiques peuvent avoir un effet néfaste sur l'activité portuaire, tant dans les ports du pays sanctionné que dans ceux de ses partenaires commerciaux.

Il s'agit d'une autre catégorie de perturbations qui sont liées à la demande dérivée des ports. Les activités des ports sont liées à des sources de demande externes qui échappent généralement à leur contrôle. Les crises économiques et politiques peuvent interrompre indirectement les opérations portuaires en affectant la demande de marchandises.

Les ports qui se développent sur des marchés très volatils sont vulnérables aux fluctuations fréquentes et délicates du trafic, comme en témoignent les ports argentins tels que Buenos Aires, qui ont progressé lentement au cours des deux dernières décennies mais ont subi une série de fluctuations.

C. Les risques de cybersécurité dans les ports

Pour accroître leur rentabilité, la plupart des opérateurs portuaires ont progressivement intégré la cybertechnologie dans leurs opérations. Cependant, cette numérisation a créé une faiblesse importante face à la cybermenace croissante. En tout état de cause, le secteur portuaire doit faire face au développement rapide de la numérisation et aux dangers qui y sont liés afin de maintenir des opérations efficaces et rentables, compte tenu notamment de la vulnérabilité aux perturbations.

À la fin du mois de juillet de cette année, une cyberattaque contre l'African Ports Network a provoqué une crise d'approvisionnement alimentaire. Cet assaut meurtrier contre l'opérateur public sud-africain de ports et de chemins de fer de marchandises l'a contraint à déclarer sa deuxième brèche en moins d'un mois.

Les ports sont de plus en plus tributaires de la technologie pour maintenir leur compétitivité, se conformer à des lois et normes spécifiques et optimiser leurs opérations. Cela met la barre plus haut et rend la cybersécurité plus complexe, tant dans le domaine des technologies de l'information (TI) que dans celui des technologies opérationnelles (TO). Début août 2021, une défaillance matérielle a suspendu les opérations du terminal à conteneurs de Houston.

Cependant, en raison du développement rapide de la numérisation, les ports sont aujourd'hui confrontés à une multitude de problèmes de cybersécurité, dont certains sont assez génériques et applicables à tout système informatique ou OT, tandis que d'autres sont plutôt spécifiques aux paramètres portuaires. Malgré les problèmes et les répercussions négatives d'une cyberattaque, il est essentiel pour les ports de renforcer leurs pratiques de sécurité.

Stratégie visant à améliorer la résilience des ports

L'amélioration de la résilience des ports nécessite des stratégies d'adaptation qui atténuent la gravité des perturbations ou accélèrent la reprise. Les stratégies suivantes sont les plus répandues :

Améliorer la résistance de l'infrastructure portuaire aux risques naturels tels que les tremblements de terre et aux risques d'origine humaine tels que les accidents et les substances dangereuses.

• Développer des méthodes de déviation du trafic qui tiennent compte de la fermeture d'éléments portuaires spécifiques, tels qu'un terminal ou un couloir d'accès. Cela peut nécessiter l'utilisation d'autres terminaux dans le port. Pour l'accès à l'arrière-pays, cela peut impliquer l'utilisation d'un mode ou d'un corridor différent.

• La préparation est souvent conseillée comme une technique d'atténuation des dommages et implique l'installation d'équipements, de composants et de matériel pour remplacer ou réparer les infrastructures détruites. En outre, elle permet d'identifier les personnes qui doivent être disponibles pour gérer le terminal et réparer les fondations et les installations endommagées.

• Pour éviter les accidents industriels, les règles relatives aux matières dangereuses doivent être strictement appliquées. D'autre part, les accidents industriels se produisent fréquemment non pas en raison du non-respect des lois, mais parce que les autorités ne connaissent pas l'étendue et les conditions dans lesquelles les marchandises dangereuses peuvent être logées dans les installations portuaires.

• Les préoccupations relatives à la cybersécurité ont souligné l'importance d'investir dans les technologies de l'information en tant que composante essentielle de la résilience des ports.

• La technique d'atténuation la plus spectaculaire est la relocalisation des installations terminales dans des lieux à moindre risque. Cela peut se produire lorsqu'un terminal a été endommagé au point que les réparations ne sont plus économiquement viables et que la fermeture du terminal devient la seule option. On choisit alors un nouvel emplacement, plus résilient et moins sujet aux interruptions.

Les autorités portuaires peuvent contribuer de manière significative à la réduction des risques et à la flexibilité. Un excellent exemple de ce potentiel est la diversité des réponses et des mesures créées par les autorités portuaires à la suite de la pandémie de COVID-19, qui a conduit au développement de la capacité de résilience et à l'atténuation d'interruptions opérationnelles substantielles.

L'objectif ultime des mécanismes d'adaptation affirmés est de maintenir les installations portuaires opérationnelles, principalement en tant que nœud critique soutenant les réseaux d'approvisionnement dans le monde entier.

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