Congestion et pollution du port de Los Angeles

Les ports de Los Angeles et de Long Beach sont depuis longtemps la principale source de pollution de la côte ouest des États-Unis, qui se trouve également être la région la plus polluée du pays. Depuis juin de cette année, l'accumulation de porte-conteneurs à moteur diesel et d'un grand nombre de camions de transport de marchandises dans les ports a exacerbé la situation. Les habitants vivant à proximité de ces ports sont confrontés au risque le plus élevé de cancer en raison de la pollution atmosphérique dans cette région, qui est principalement causée par les navires fumigènes ancrés dans ces ports. La Californie a fixé une échéance à 2023 pour réduire le smog et améliorer la qualité de l'air, mais la situation sur le terrain s'est détériorée ces dernières années. En particulier, avec la congestion permanente du port de Los Angeles.

Si des ports efficaces sont essentiels au développement économique des régions environnantes, le trafic maritime, la manutention des cargaisons dans les ports et la distribution dans l'arrière-pays peuvent tous nuire à l'environnement et à l'économie.

Congestion portuaire et pollution :

Lorsqu'un navire arrive dans un port et qu'il ne peut pas accoster, il doit attendre au mouillage qu'une place se libère. Ce problème ne fait que s'aggraver avec le temps et les ports de Californie du Sud ont été confrontés à des problèmes de congestion comme jamais auparavant. Une énorme foule de porte-conteneurs a été contrainte de faire la queue à l'extérieur de Los Angeles et de Long Beach, provoquant la dernière perturbation de la chaîne d'approvisionnement aux États-Unis.

Les navires sont bloqués à l'extérieur de deux des ports les plus fréquentés du pays, qui traitent ensemble 40 % de toutes les marchandises conteneurisées entrant aux États-Unis.

Le nombre de navires en attente d'entrée dans la plus grande porte d'entrée des États-Unis pour le commerce avec l'Asie a atteint un niveau record, augmentant les retards pour les entreprises qui tentent de réapprovisionner leurs stocks pendant l'une des périodes les plus chargées de l'année pour le fret maritime.

Le 12 septembre, le directeur du port de Los Angeles, Gene Seroka, a prévenu qu'un "volume important" de marchandises allait "nous parvenir tout au long de cette année et en 2022."

En conséquence, le 18 septembre, un nombre record de 73 navires ont été bloqués à l'extérieur du port, soit près du double de celui du mois précédent.

L'encombrement actuel - les deux ports battant régulièrement des records - illustre l'afflux de marchandises depuis la pandémie. L'arriéré a augmenté la pollution et constitue une menace de pénurie d'approvisionnement avant la saison des achats des fêtes.

Le graphique suivant montre une comparaison d'une année sur l'autre de la densité de navires basée sur les AS et de la densité d'émission calculée par FleetMon dans les ports de LA et Long Beach en 2020. En 2021, la densité de navires et la densité d'émissions dans la zone de mouillage augmentent et une deuxième zone de mouillage est occupée par les porte-conteneurs en attente.

Aspects environnementaux de la congestion du port de Los Angeles

Le transport maritime contribue de manière significative au changement climatique et à la pollution atmosphérique. Les émissions de carbone des navires nuisent à la fois à la santé humaine et à l'environnement. Ces effets liés aux émissions sont devenus perceptibles dans les eaux territoriales et les régions portuaires lors de la congestion des AL.

La fumée de ces navires ancrés à l'extérieur du port est visible depuis les quais de Long Beach, ce qui contribue à la mauvaise qualité de l'air dans les environs du port. 

Les autorités portuaires travaillent depuis des années à l'amélioration de la qualité de l'air dans les zones adjacentes au complexe portuaire, grâce au plan d'action conjoint pour l 'air pur de 2006.

Cependant, la congestion continue a augmenté la pollution, obligeant l'organisme de réglementation de la qualité de l'air de l'État à surveiller de près les ports et suscitant l'inquiétude des écologistes et des résidents des environs. Pour leur part, les responsables du port ont déclaré que les niveaux de pollution actuels étaient préoccupants, mais qu'ils s'engageaient à réduire la pollution à long terme.

Les navires ne sont pas les seuls à contribuer à la pollution atmosphérique. La congestion actuelle a augmenté les émissions provenant de sources liées au transport dans et autour des ports, ce qui a un impact négatif sur la qualité de l'air, selon un rapport du California Air Resources Board publié le 13 septembre. Selon le rapport du CARB, les quantités massives de marchandises entraînent également une activité importante des camions et des trains qui doivent transporter les conteneurs hors des ports.

En mars, l'augmentation des mouvements de marchandises et de la congestion - causée par les porte-conteneurs, les trains et les poids lourds - a entraîné une augmentation globale de 14,5 tonnes par jour de NOx (oxyde d'azote) et de 27 tonnes par jour de particules dans le bassin atmosphérique de la côte sud.

Dégradation de la qualité de l'air dans le port de Los Angeles :

Au début de l'année 2020, Los Angeles a observé une longue période de jours sans smog qui a coïncidé avec la mise en œuvre de l'ordre de rester à la maison des coronavirus, laissant espérer que des réductions drastiques des émissions des voitures permettraient à tout le moins d'assainir l'air. 

Cependant, cela n'a pas duré longtemps. Au contraire, la fin de l'année 2020 et le début de l'année 2021 resteront dans les annales comme l'une des périodes les plus polluantes de la Californie du Sud. La pollution n'est pas toujours causée par les véhicules sur roues. Les navires, remorqueurs et ferries qui accostent dans les ports californiens contribuent également de manière significative à la pollution atmosphérique.

Pour les huit premiers mois de cette année, le port a traité 7,27 millions d'EVP, observant une augmentation de 30,3 % par rapport à la même période en 2020. En septembre, le port a reçu environ 930 000 EVP, contre environ 880 000 EVP l'année dernière. Le mois d'octobre devrait également être très chargé. Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles, a prévu 950 000 EVP pour le mois prochain.

Depuis 2005, le port de Long Beach s'efforce d'améliorer la qualité de l'air en mettant en œuvre le programme Clean Trucks, en exigeant que les navires utilisent du carburant à faible teneur en soufre, en augmentant l'utilisation de l'alimentation à quai par les cargos et en mettant en œuvre le programme de réduction de la vitesse des navires Green Flag.

En outre, le port de Long Beach a déclaré qu'il continuait à réduire les émissions grâce à l'utilisation du rail à quai, aux technologies avancées et aux efforts de collaboration avec le port de Los Angeles sur l'optimisation de la chaîne d'approvisionnement et l'élaboration de la prochaine mise à jour du plan d'action pour l'air pur.

Malheureusement, avec le développement récent de la congestion dans deux des ports les plus fréquentés des États-Unis, l'augmentation de la pollution atmosphérique n'a connu qu'une courbe ascendante ces derniers temps. Jusqu'à 60 navires ancrés à l'extérieur du port de Los Angeles rejettent des fumées nocives dans l'air, polluent les eaux côtières et contribuent à l'instabilité climatique de l'État.

Les deux ports publient peu de données sur les effets de la congestion sur la pollution. Nous avons donc dû calculer le CO2 émis par les navires attendant d'accoster dans les ports de Los Angeles à l'aide de notre propre modèle de calcul des émissions basé sur l'AIS et d'autres données maritimes. Afin de mettre en évidence la gravité de la congestion, qui, au plus tard, comptait plus de 100 navires faisant la queue pour obtenir un espace d'amarrage, nous avons compilé une analyse annuelle des données relatives à l'activité des navires et à la pollution en 2020 et 2021. 

Les moteurs auxiliaires sont principalement utilisés pour la production d'énergie à bord, et soutiennent le moteur de propulsion principal. Les chaudières sont principalement utilisées pour la propulsion des navires.

Le commerce et les pertes économiques : 

Les achats des fêtes de fin d'année suscitent de plus en plus d'inquiétudes en raison des retards de cargaison et des longues attentes pour obtenir un espace de mouillage dans les ports de Los Angeles et de Long Beach. Si la congestion persiste jusqu'en novembre, on prévoit que les perturbations pourraient porter sur des marchandises d'une valeur de 90 milliards de dollars.

Depuis plusieurs mois, les volumes de fret sont en augmentation. La pandémie a fait des ravages dans la chaîne d'approvisionnement mondiale, déplaçant la charge de la demande croissante vers les fournisseurs, ce qui a entraîné une pénurie de marchandises et de conteneurs et une hausse des prix pour les consommateurs.

Cette hausse a accru la pression sur le complexe portuaire de Los Angeles-Long Beach, qui est déjà le plus grand des États-Unis et se classe au neuvième rang mondial. Ensemble, ces ports traitent 40 % des importations de conteneurs et 30 % des exportations aux États-Unis et constituent un point d'entrée essentiel pour les marchandises importées d'Asie.

Deux scénarios sont présentés dans une analyse basée sur les données de 2020 qui simule les perturbations dans les deux ports. Le premier scénario entraîne un retard de 49,4 milliards de dollars dans les échanges commerciaux, dont 4 milliards de dollars pour les vêtements. Le deuxième scénario prévoit un retard de 90 milliards de dollars dans les échanges commerciaux, dont 6,2 milliards de dollars pour les vêtements.

Pour réduire l'arriéré, les ports californiens ont maintenant accepté d'étendre les heures de travail pendant lesquelles les camions peuvent également prendre et renvoyer les conteneurs.

En début de semaine, le maire de Long Beach, Robert Garcia, a déclaré publiquement que les ports de Californie du Sud collaboraient avec l'administration de M. Biden et le ministère des transports pour réduire les retards des navires.

Le calme avant la tempête ?

Le transport de marchandises entre l'Asie et l'Amérique avait d'abord été ralenti par la pandémie de Covid-19, les pénuries de main-d'œuvre et, aujourd'hui, la route commerciale se heurte à la congestion des ports. Selon les experts et les initiés du secteur, il faut environ 80 jours pour transférer des produits à travers le Pacifique, soit deux fois plus longtemps qu'avant la pandémie. 

Certains des principaux détaillants américains en termes de chiffre d'affaires, à savoir Walmart, Home Depot Inc, Costco Wholesale Corp, Target Corp. et, plus récemment, Amazon, paient pour leurs navires affrétés dans le cadre de tentatives plus larges visant à éviter les perturbations de la chaîne d'approvisionnement : une solution certes coûteuse et complexe pour la plupart. Certaines chaînes répercutent ces dépenses supplémentaires sur les consommateurs en augmentant le prix des produits. Elles ont loué des navires plus petits que les porte-conteneurs habituels et qui ne transportent qu'une petite partie des importations globales. Ces navires d'une capacité d'environ 1 000 conteneurs sont presque deux fois plus coûteux qu'un cargo normal de 20 000 conteneurs.

Les experts estiment que la congestion portuaire autour de la côte de la Californie du Sud et dans d'autres grands ports du monde est plus qu'une simple aberration de l'ère de la pandémie. Les importations de détail et les ventes en ligne aux États-Unis devraient monter en flèche dans les années à venir, tout comme les émissions des navires, des véhicules utilitaires lourds, des trains et des équipements portuaires, tant que tous ces moteurs continueront à utiliser des combustibles fossiles. Il s'agit d'un défi à long terme et les mesures visant à prévenir la dégradation de la qualité de l'air dans ce cas doivent être établies par l'ensemble du secteur du fret.

FleetMon en collaboration avec d'autres partenaires de recherche prestigieux, vient de terminer le grand projet de recherche EmissionSEA sur l'extrapolation des émissions des navires. Visitez notre laboratoire d'innovation pour en savoir plus sur la méthodologie et l'approche que nous avons utilisées pour calculer les émissions de CO2 causées par les navires.

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