Pris en sandwich entre le golfe Persique et le golfe d'Oman, le détroit d'Ormuz est le seul passage maritime reliant le golfe Persique à l'océan ouvert. En d'autres termes, il s'agit de la ligne de vie du monde arabe, dont les plus importants sont le Koweït, l'Arabie saoudite, le Bahreïn, le Qatar et les Émirats arabes unis.
Bien que le point le plus étroit du détroit ne fasse que 33 km de large, les voies de navigation dans les deux sens ne font que 3 km de large.
Si vous avez suivi les incidents maritimes, vous savez que ce détroit est en première ligne dans la bataille entre l'Iran et les États-Unis. À tel point que la cinquième flotte des États-Unis, basée à Manama, au Bahreïn, est chargée de protéger les voies de navigation maritime dans cette région.
Découvrez comment la pandémie de COVID19 a provoqué le plus grand effondrement des prix du pétrole de l'histoire. Et quel est l'impact sur le transport maritime ?
Activité des pétroliers, États-Unis, vue satellite, fin avril 2020
Les économistes parlent déjà du marasme mondial provoqué par le coronavirus comme de la pire récession économique jamais connue, une "Grande Dépression" encore pire que celle de 1929-32. Avec les lockdowns, les frontières fermées et les restrictions de séjour qui réduisent le trafic routier, ferroviaire et aérien à un minimum absolu et l'activité économique qui s'est pratiquement arrêtée dans le monde entier, la demande mondiale de pétrole est tombée au plus bas. Le 20 avril, le prix du contrat à terme de mai pour le West Texas Intermediate (WTI) a plongé dans un territoire négatif jamais connu de moins 40 dollars. En d'autres termes, les producteurs de pétrole américains ont dû payer des gens pour acheter ou stocker leur pétrole. Depuis ce creux historique, le prix du WTI et du Brent s'est quelque peu redressé mais reste à des niveaux jamais vus depuis des décennies. C'est une équation simple, l'économie de base de l'offre et de la demande. L'offre étant nettement supérieure à la demande sur le marché mondial du pétrole, le prix de "l'or noir" s'est effondré.
