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Découvrez comment la pandémie de COVID19 a provoqué le plus grand effondrement des prix du pétrole de l'histoire. Et quel est l'impact sur le transport maritime ?

Les économistes parlent déjà du marasme mondial provoqué par le coronavirus comme de la pire récession économique jamais connue, une "Grande Dépression" encore pire que celle de 1929-32. Avec les lockdowns, les frontières fermées et les restrictions de séjour qui réduisent le trafic routier, ferroviaire et aérien à un minimum absolu et l'activité économique qui s'est pratiquement arrêtée dans le monde entier, la demande mondiale de pétrole est tombée au plus bas. Le 20 avril, le prix du contrat à terme de mai pour le West Texas Intermediate (WTI) a plongé dans un territoire négatif jamais connu de moins 40 dollars. En d'autres termes, les producteurs de pétrole américains ont dû payer des gens pour acheter ou stocker leur pétrole. Depuis ce creux historique, le prix du WTI et du Brent s'est quelque peu redressé mais reste à des niveaux jamais vus depuis des décennies. C'est une équation simple, l'économie de base de l'offre et de la demande. L'offre étant nettement supérieure à la demande sur le marché mondial du pétrole, le prix de "l'or noir" s'est effondré.