Mendorong digitalisasi dokumen perdagangan melalui teknologi blockchain

Transaksi perdagangan untuk kargo laut dapat meninggalkan jejak dokumen setidaknya selama kapal itu sendiri. Bills of lading, daftar kemasan, letter of credit, polis asuransi, pesanan, faktur, sertifikat sanitasi, sertifikat asal: kapal-kapal besar yang berlayar masuk dan keluar dari pelabuhan dunia tidak hanya membawa banyak kargo. Pengiriman alpukat yang diangkut dari Mombasa ke Rotterdam oleh kapal Maersk pada tahun 2014 melibatkan lebih dari 200 komunikasi yang melibatkan 30 pihak, menurut perhitungan perusahaan. Raksasa kontainer mungkin terkait dengan ratusan ribu dokumen. Selama bertahun-tahun, ada pembicaraan tentang digitalisasi dokumen pengiriman tetapi sedikit yang dicapai untuk menjalankan pembicaraan. Tapi sekarang akhirnya ada tanda-tanda kemajuan – dan bukan sebelum waktu.

Menurut Forum Ekonomi Dunia, biaya pemrosesan dokumen perdagangan bisa mencapai seperlima dari biaya untuk menggeser barang yang sebenarnya. Jadi menghilangkan penyumbatan administratif dalam rantai pasokan mungkin dapat membawa lebih banyak dorongan bagi perdagangan internasional daripada menghilangkan tarif. Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menghitung bahwa digitalisasi penuh kertas perdagangan dapat meningkatkan ekspor, misalnya, negara-negara Asia-Pasifik sebanyak $ 257 miliar per tahun.

Kekuatan pendorong di balik kemajuan saat ini, tidak mengherankan, adalah pemangku kepentingan dalam perdagangan internasional: pengirim, pelanggan korporat mereka, bank, perusahaan asuransi dan pemerintah. Dengan bantuan perusahaan teknologi, mereka bekerja sama untuk mendigitalkan jejak kertas. Banyak proyek sedang berlangsung dan platform didasarkan pada berbagai teknologi, termasuk blockchain.

Penggunaan teknologi blockchain berarti setiap peserta dengan akses ke buku besar untuk pengiriman tertentu dapat melihat versi terbaru yang sama dari semua dokumen yang terlibat. Teknologi ini memungkinkan aliran barang, informasi, dan uang diselaraskan, dengan buku besar yang berisi semua dokumen yang relevan, misalnya pesanan pembelian, sertifikat asal, bill of lading, sertifikat sanitasi, dll. Kontrak pintar tertanam dapat memicu pembayaran penuh atau sebagian setelah kondisi tertentu terpenuhi. Buku besar semacam itu juga dapat berisi segala macam detail lain yang tidak secara khusus terkait dengan transaksi perdagangan, misalnya kredensial lingkungan pengirim.

Pada Januari 2018 Maersk dan IBM meluncurkan usaha patungan berbasis blockchain yang bertujuan mendigitalkan rantai pasokan dari ujung ke ujung. Proyek uji coba telah dijalankan oleh perusahaan besar, pelabuhan, dan otoritas bea cukai Amerika dan Belanda. Karena platform ini akan terbuka untuk setiap pihak yang berkepentingan dan berjalan secara independen dari Maersk, penghasutnya berharap bahwa perusahaan logistik, bank atau pengirim lainnya akan bergabung. TradeIX, sebuah start-up fintech, dan R3, perusahaan blockchain lainnya, berkolaborasi dengan beberapa bank untuk menguji platform terbuka lain yang dikenal sebagai Marco Polo. Pada tahun 2017 delapan bank Eropa dan IBM meluncurkan we.trade, saluran pembiayaan perdagangan untuk usaha kecil dan menengah (UKM) yang diharapkan akan digunakan pada kuartal kedua tahun ini. Pada Maret 2018, Evergreen bergabung dengan Bolero, penyedia bill of lading elektronik yang telah menawarkannya selama bertahun-tahun tetapi membuat sedikit kemajuan sampai sekarang. Berkolaborasi dengan Evergreen dapat memberikan terobosan yang telah lama ditunggu-tunggu.

Pemerintah juga mendorong digitalisasi. Singapura sedang membangun Platform Perdagangan Nasional berbasis non-blockchain, yang melibatkan bank, pengirim, dan perusahaan teknologi. Hong Kong menciptakan platform blockchain trade-finance. Pada November 2017, dua pusat perdagangan Asia mengumumkan pembuatan platform lintas batas, Jaringan Konektivitas Perdagangan Global.

Keuntungan dari digitalisasi adalah keuangan partai. Bank, misalnya, membutuhkan sejumlah besar staf back-office untuk menggali perbedaan dalam dokumen perdagangan yang dapat mengarah pada transaksi penipuan atau berdasarkan kesalahan belaka. Namun masih ada kendala kelembagaan yang harus diatasi. Konvensi PBB yang diadopsi pada tahun 2008 memfasilitasi pengakuan dokumen elektronik tetapi untuk mulai berlaku perlu diratifikasi oleh setidaknya 20 negara. Namun, baru empat yang melakukannya. Tanda-tanda yang lebih penuh harapan datang dari Kamar Dagang Internasional, yang telah menetapkan standar perdagangan sejak 1919 dan pada Juni 2017 membentuk kelompok untuk mengoordinasikan pekerjaan pada pembiayaan perdagangan. Last but not least, inisiatif baru yang berbasis di Singapura, Digital Standards for Trade, mungkin juga terbukti mampu mendorong digitalisasi ke depan.

Meskipun tidak ada seorang pun di industri ini yang mengharapkan dokumen berbasis kertas menghilang dalam waktu dekat, sekarang ada harapan yang dapat dibenarkan bahwa era digital mungkin pada akhirnya muncul dalam perdagangan internasional. Ini akan menjadi satu beban lebih sedikit untuk industri perkapalan global.