Dipenjara di atas kapal

"Sembilan puluh persen dari segalanya" adalah bagaimana Rose George memberi judul bukunya tahun 2013 tentang industri perkapalan. Itulah betapa pentingnya armada dagang dunia bagi perdagangan global. Namun ketika pandemi Covid-19 melanda, para politisi di seluruh dunia tampaknya tidak menyadari pentingnya pekerjaan awak kapal kargo. Tidak seperti pengemudi truk lintas batas, pilot maskapai penerbangan, dan awak kabin, pelaut tidak ditetapkan sebagai pekerja kunci – dengan konsekuensi tragis bagi para pelaut dan keluarga mereka di negara-negara seperti Filipina, Indonesia, dan India.

Terdampar di laut

Pembatasan perjalanan yang diberlakukan oleh pemerintah di seluruh dunia telah membuat perubahan awak dan pemulangan pelaut menjadi sangat sulit. Hasilnya adalah krisis kemanusiaan dengan proporsi yang tidak pernah terdengar – dan yang diperburuk oleh kurangnya minat yang meluas pada penderitaan para pelaut. Organisasi Maritim Internasional (IMO) memperkirakan bahwa sekitar 400.000 pelaut terdampar di kapal mereka pada Desember 2020 – tidak dapat pulang dan berbulan-bulan melewati akhir kontrak asli mereka. Sejumlah pelaut yang sama terjebak di rumah, dicegah untuk bergabung dengan kapal mereka dan mendapatkan uang yang sangat dibutuhkan untuk menghidupi keluarga mereka di negara-negara tanpa jaringan kesejahteraan.

Pelabuhan ditutup untuk kru

Bahkan di waktu normal, mengelola kru armada pelayaran pedagang dunia adalah tantangan logistik. Agen manajemen kapal atau kru menandatangani pelaut, menerbangkan mereka dari negara asal mereka ke pelabuhan yang nyaman, meminta mereka melepas kapal mereka ketika kontrak mereka berakhir, dan mengatur agar mereka diterbangkan pulang. Kontrak biasanya berlangsung antara tiga dan sembilan bulan, dengan kelonggaran satu bulan untuk memfasilitasi perencanaan. Pandemi dan pembatasan yang dihasilkan benar-benar mengganggu sistem manajemen yang disetel dengan baik ini. Beberapa negara akan menerima warga negara mereka sendiri, tetapi kapal tempat mereka bertugas bukan karena panggilan di pelabuhan yang sesuai dan kru pengganti tidak dapat disediakan. Namun, di lebih banyak negara, para pelaut bahkan tidak diizinkan untuk pergi ke darat dan dengan demikian dipenjara di atas kapal.

Tragedi manusia yang tak terhitung banyaknya

Konvensi Perburuhan Maritim (MLC) mendefinisikan 11 bulan sebagai waktu maksimum seorang pelaut pedagang dapat tinggal di kapal. Mantra yang dipaksakan selama 18-26 bulan sekarang cukup umum, kisah-kisah mengejutkan menjadi lebih sering. 19 pelaut di kapal curah ULA telah ditinggalkan di pelabuhan Shuaiba di Kuwait. Mereka semua telah berada di kapal selama 14 bulan, beberapa selama lebih dari 19 bulan, dan satu orang selama 26 bulan. Mereka belum dibayar selama 11 bulan dan pembayaran kembali mereka sekarang berjumlah lebih dari $ 400,000. Pada 7 Januari 2021 mereka melakukan mogok makan sebagai protes atas pengabaian mereka. Di lepas pantai Uni Emirat Arab (UEA), lima pelaut yang terdampar di kapal tanker IBA belum dibayar selama 32 bulan dan akan dibayar kembali sekitar $230.000. Jika mereka meninggalkan kapal, mereka akan kehilangan hak gaji mereka dan diperlakukan sebagai imigran ilegal di UEA. IMO mengatakan kasus pengabaian pelaut berada pada rekor tertinggi, masalah yang diperburuk oleh pandemi virus corona.

Menurut laporan di situs Insurance Journal (18 Desember 2020), "Covid-19 ... memicu praktik yang mengkhawatirkan: pengabaian kapal, kargo, dan pelaut tanpa cara untuk pulang ... Tahun ini, kasus kapal yang ditinggalkan naik hampir 90% bahkan oleh akuntansi yang paling konservatif sekalipun." Pada bulan Desember, Organisasi Perburuhan Internasional (ILO) melaporkan lebih dari 1.000 pelaut terlantar, lebih dari dua kali lipat angka 2019, dengan jumlah kapal yang terkena dampak meningkat dari tahun ke tahun dari 40 menjadi 76.

Salah satu organisasi yang membantu kru Iba yang terdampar adalah Mission to Seafarers. Pada pertengahan 2020, Indeks Kebahagiaan Pelautnya menunjukkan dampak parah Covid-19 terhadap kesejahteraan pelaut internasional dan keluarga mereka. Komunitas pelaut "di tengah krisis kesehatan mental ... sebagian besar karena ketidakmampuan pelaut untuk menandatangani dan kembali ke rumah". Sejak Hari Pelaut Internasional pada 25 Juni 2020, semakin banyak kasus bunuh diri yang dilaporkan di antara kru yang terdampar.

Risiko kecelakaan yang tinggi

Ketika pelaut terdampar di kapal begitu lama, mereka menjadi lelah, sengsara dan kurang konsentrasi yang mereka butuhkan untuk menuntut pekerjaan di kapal kargo. Memaksa pelaut untuk bekerja tanpa henti mungkin menjadi resep bencana. Banyak kapten kapal telah menyatakan ketakutan mereka atas meningkatnya risiko kecelakaan. Hanya satu kesalahan yang dapat menyebabkan kapal tanker, misalnya, kandas dan menyebabkan tumpahan minyak yang serius.

Bekerja untuk menyelesaikan krisis

Krisis kemanusiaan yang berdampak pada kru pedagang di seluruh dunia membuat IMO membentuk Seafarer Crisis Action Team (SCAT). Bekerja dengan organisasi lain seperti Organisasi Perburuhan Internasional (ILO), Federasi Pekerja Transportasi Internasional (ITF), dan Kamar Pelayaran Internasional (ICS), tim ini telah melobi pemerintah, menghubungi LSM dan serikat pekerja, dan menawarkan bantuan praktis kepada ribuan pelaut. Beberapa individu juga telah mengambil perjuangan untuk meringankan penderitaan para pelaut. Selama tahun 2020, Terence Tsai, seorang analis industri perkapalan di Fidelity International, sering mendengar laporan tentang bagaimana mesin perdagangan global telah berubah menjadi penjara terapung. Dia berbagi temuannya dengan Jenn-Hui Tan, kepala tim Environment, Social & Governance (ESG) Fidelity International. Setelah mengumpulkan koalisi perusahaan investasi yang mengelola hampir $ 2 triliun aset, mereka baru-baru ini mengirim surat ke PBB yang menyerukan tindakan untuk menyelesaikan krisis. Fidelity juga mendesak agar pelaut secara resmi ditetapkan sebagai pekerja kunci, sehingga mereka dapat kembali ke negara asal mereka di tengah pandemi.

Setidaknya 300 LSM, perusahaan, dan serikat pekerja telah menandatangani apa yang dikenal sebagai "Deklarasi Neptunus tentang Kesejahteraan Pelaut dan Perubahan Kru" yang menyerukan kepada pemerintah untuk menerapkan protokol ini.

IMO telah memanggil semua negara anggotanya untuk menunjuk pelaut sebagai ʺkey workersʺ yang menyediakan layanan penting, untuk memfasilitasi pergerakan yang aman dan tanpa hambatan untuk naik atau turun dari kapal.

Pelaut harus diakui sebagai pekerja kunci dan divaksinasi sehingga mereka dapat melanjutkan pekerjaan vital mereka selama pandemi ini dan transit ke dan dari negara asal mereka.

Negara-negara yang menetapkan pelaut sebagai pekerja kunci (negara: 31.12.2020):