O GNL ganha terreno - A indústria dos cruzeiros salta para a frente

Uma das questões mais difíceis que as companhias de navegação de cruzeiro enfrentam actualmente é a poluição atmosférica nos portos. Os cruzeiros pelo Mediterrâneo, Báltico ou Caraíbas envolvem escalas em qualquer número de pontos turísticos, e não é apenas nas paragens populares, como Veneza, que os locais se estão a exaltar com a poluição atmosférica proveniente de navios de cruzeiro atracados perto dos centros das cidades. As emissões de SOx, NOx e partículas finas dos navios são uma preocupação crescente, e não apenas para os activistas ambientais.

Uma forma de reduzir significativamente as emissões é instalar motores a GNL - e o primeiro navio de cruzeiro a GNL do mundo, o AIDANOVA de 183.900 toneladas, está actualmente em construção no estaleiro Meyer Shipyard em Papenburg, no noroeste da Alemanha. A casa das máquinas deste navio de cruzeiro foi recentemente concluída no estaleiro Neptun Shipyard em Rostock, na costa báltica da Alemanha. Depois, a 26 de Setembro, esta secção de 120 metros de comprimento e 42 metros de largura do navio contendo os quatro motores Caterpillar MaK movidos a GNL passou pelo Canal de Kiel, a caminho de Papenburg. Foi uma viagem complicada. A largura máxima para os navios que passavam pelo Canal de Kiel é de apenas 32 metros, mas com uma licença especial e menos de 1 metro de margem de cada lado, a secção flutuante da casa das máquinas foi conduzida em segurança através do Canal por dois rebocadores, o RT PIONEER e o BUGSIER 6. Com a chegada em segurança da casa das máquinas a Papenburg foi dado outro passo importante no sentido de reduzir as emissões da navegação de cruzeiro. A AIDANOVA deverá entrar em serviço em Novembro de 2018.