Resiliência Portuária: Como tornar os portos imunes a futuras rupturas

O que é que a resiliência portuária implica?

A resiliência portuária é descrita como a capacidade dos portos para antecipar e responder a situações em mudança, bem como para sobreviver e/ou recuperar rapidamente de perturbações, com o objectivo de preservar a sustentabilidade das operações e do fluxo de carga de, para, a partir de, e através dos portos.

Devido à multiplicidade de interdependências inerentes às cadeias de abastecimento, a ruptura de qualquer nó da rede pode ter um impacto imediato na demografia, na sua segurança e bem-estar, bem como na economia regional e nas suas empresas.

Porque é fundamental que os portos sejam resilientes?

Os portos são responsáveis por ligar a economia mundial, lidando com cerca de 90% de todo o comércio mundial. Além disso, a indústria naval gera aproximadamente 940 milhões de toneladas de CO2 por ano, representando cerca de 2,5% das emissões de gases com efeito de estufa (GEE).

Na operação e gestão portuária, o conceito de resiliência torna-se mais essencial enquanto nó de transporte, cadeia de abastecimento e economia regional se tornam mais significativos. Como os portos são susceptíveis a uma variedade de interrupções, é fundamental ter instalações e operações capazes de recuperar rapidamente de um retrocesso. Isto sugere que um sistema de transporte marítimo é capaz de aprender e de se adaptar a contratempos passados.

Perturbações com impacto nos portos

As perturbações podem resultar de uma variedade de factores; alguns são previsíveis, muitos são acidentais, e outros são imprevistos. Os problemas podem ser intrínsecos às operações portuárias se forem causados por razões dentro da jurisdição do porto, tais como falha de equipamento devido a má manutenção ou quebra de segurança causada pela falta de medidas de segurança. Os portos também podem ser afectados externamente quando as causas dos acontecimentos estão para além da autoridade do porto, tais como um furacão ou uma crise económica.

A. Condições climáticas severas

Como é o caso da maioria dos meios de transporte, o transporte marítimo pode ser afectado por condições meteorológicas extremas. No entanto, quando se trata de condições meteorológicas extremas, os portos têm uma das infra-estruturas mais robustas do sector. Tempestades de neve, trovoadas e ventos fortes podem perturbar as operações das gruas e possivelmente a queda de contentores, mas o risco de danos nas infra-estruturas é mínimo. O calor extremo pode pôr em perigo as actividades portuárias e destruir componentes estruturais através da expansão térmica. Os furacões são aqueles com que se devem preocupar, pois podem encerrar as operações portuárias durante vários dias enquanto as águas das cheias recuam e os detritos são limpos.

Existem perigos naturais adicionais às operações portuárias sob o guarda-chuva de consequências multifacetadas das alterações climáticas, muitas das quais são incertas e difíceis de quantificar. Juntamente com o risco de furacões, a subida do nível do mar é uma preocupação directa para a actividade portuária. Os terminais portuários, por outro lado, são estruturas robustas destinadas a resistir à amplitude das marés. Qualquer subida antecipada do nível do mar terá quase de certeza um efeito nas infra-estruturas próximas, tais como estradas de acesso, antes de causar estragos nas infra-estruturas portuárias. As alterações climáticas podem também ter um efeito sobre as ligações dos portos com o interior.

Em finais de Maio de 2021, o ciclone Tauktae tinha causado estragos na costa ocidental da Índia. A tempestade teve um efeito devastador sobre o estado indiano de Gujarat. O porto de Pipavav teve de suspender as operações até 1 de Junho de 2021 a fim de compensar os danos causados pelo ciclone Tauktae. A infra-estrutura do porto permaneceu intacta, e não foram registadas mortes, embora o porto tenha sido afectado por uma queda de energia.

B. Perturbações induzidas pelo homem

● Acidentes

As perturbações antropogénicas estão ligadas a actividades humanas, especialmente falhas de gestão e operacionais e distúrbios laborais. Embora os acidentes em instalações terminais possam ser obstrutivos, a grande maioria tem um efeito negligenciável na capacidade total. Os erros de manobra de navios têm causado danos em cais e mesmo guindastes derrubados, terminando na perda de capacidade do terminal e na necessidade de reparações dispendiosas. Embora os percalços de infra-estruturas e maquinaria possam produzir perturbações periódicas, podem ser minimizados através de manutenção preditiva e segurança operacional.

Os acidentes no canal de acesso podem também fechar parcial ou completamente terminais portuários ou rotas transoceânicas. Na situação mais desagradável, um acidente na via de acesso do porto (via navegável ou eclusa) poderia resultar no encerramento total ou parcial do porto. As repercussões de um bloqueio de porto variam consoante o porto, dependendo das alternativas disponíveis. Uma entrada bloqueada tem a consequência directa de impedir o tráfego marítimo de entrar no porto durante o período do bloqueio. Isto significaria que as actividades marítimas de rotina ficariam paradas durante pelo menos alguns dias, se não meses.

Uma das maiores explosões não nucleares da história destruiu o porto de Beirute e arruinou mais de metade da cidade a 4 de Agosto de 2020, devido a décadas de má gestão governamental e corrupção no porto. A catástrofe foi causada pela explosão de toneladas de nitrato de amónio, uma substância química altamente inflamável que é frequentemente utilizada na agricultura como fertilizante de alto teor de nitrato, mas que também pode ser utilizada para fazer explosivos.

● Conflitos laborais

As greves causadas por conflitos laborais podem potencialmente dificultar as operações portuárias e terminais, resultando no encerramento de facto de um porto ou terminal. Os sindicatos são frequentemente proeminentes nos ambientes portuários, contudo, existem disparidades significativas no poder sindical entre os portos marítimos e os países. Os sindicatos (representantes dos trabalhadores portuários e pilotos) iniciam a maioria das greves portuárias em oposição aos esquemas propostos de reforma portuária, legislação de prestação de serviços náuticos, níveis salariais e compensações, e ambiente de trabalho global e disposições como parte das negociações de acordos colectivos de trabalho.

● Eventos económicos e geopolíticos

Os acontecimentos geopolíticos, conflitos notáveis, têm um efeito perturbador significativo sobre os portos envolvidos. As infra-estruturas portuárias podem ser danificadas, destruídas, e negligenciadas em resultado do conflito. Em contrapartida, compromete a sua capacidade de satisfazer a procura básica de bens críticos. As restrições económicas podem ter um efeito prejudicial na actividade portuária, tanto nos portos do país sancionado como nos dos seus parceiros comerciais.

Esta é outra categoria de perturbações que estão relacionadas com a procura derivada dos portos. As actividades dos portos estão ligadas a fontes de procura externas que estão geralmente para além do seu comando. As crises económicas e políticas podem interromper indirectamente as operações portuárias, afectando a procura de carga.

Os portos que se desenvolvem em mercados altamente voláteis são vulneráveis a flutuações de tráfego frequentes e complicadas, como evidenciado por portos argentinos como Buenos Aires, que progrediram lentamente nas últimas duas décadas, mas que sofreram uma série de flutuações.

C. Riscos de ciber-segurança nos portos

Para aumentar a rentabilidade, o grosso dos operadores portuários incorporaram progressivamente a cibertecnologia nas suas operações. No entanto, esta digitalização criou uma fraqueza significativa para a crescente ameaça cibernética. Em qualquer caso, o sector portuário deve lidar com o rápido desenvolvimento da digitalização e com os perigos a ela ligados, a fim de sustentar operações eficientes e rentáveis, especialmente dada a vulnerabilidade à perturbação.

No final de Julho deste ano, um ataque cibernético à Rede de Portos Africanos colocou uma Crise de Fornecimento de Alimentos. Este ataque letal aos portos estatais e ao operador ferroviário de carga da África do Sul obrigou-o a declarar a sua segunda ruptura em menos de um mês.

Os portos estão a tornar-se cada vez mais dependentes da tecnologia para manter a competitividade, cumprir leis e normas específicas, e optimizar as operações. Isto eleva a fasquia e a complexidade da ciber-segurança, tanto nos domínios da tecnologia da informação (TI) como da tecnologia operacional (OT). No início de Agosto de 2021, uma falha de hardware suspendeu as operações no terminal de contentores de Houston.

Contudo, como consequência do rápido desenvolvimento da digitalização, os portos enfrentam hoje uma série de questões de ciber-segurança, algumas das quais são bastante genéricas e aplicáveis a qualquer sistema informático ou OT, enquanto outras são bastante específicas das configurações dos portos. Apesar dos problemas e repercussões negativas de um ataque cibernético, é essencial que os portos reforcem as suas práticas de segurança.

Estratégia para melhorar a resiliência portuária

O reforço da resiliência portuária necessita de estratégias de adaptação que ou atenuem a gravidade das perturbações ou acelerem a recuperação. As seguintes são as mais prevalecentes:

Melhoria da resistência das infra-estruturas portuárias aos riscos naturais, tais como terramotos e riscos de origem humana, tais como acidentes e substâncias perigosas.

• Desenvolvimento de métodos de desvio de tráfego que tenham em conta o encerramento de elementos portuários específicos, tais como um terminal ou um corredor de acesso. Isto pode exigir a utilização de terminais alternativos dentro do porto. Para o acesso ao hinterland, isto pode implicar a utilização de um modo ou corredor diferente.

• A preparação é frequentemente aconselhada como técnica para atenuar os danos e implica a instalação de equipamento, componentes e material para substituir ou reparar infra-estruturas destruídas. Além disso, ajuda a identificar indivíduos que devem estar disponíveis para administrar o terminal e reparar fundações e instalações danificadas.

• Para evitar acidentes industriais, as regras sobre materiais perigosos devem ser rigorosamente aplicadas. Os acidentes industriais, por outro lado, ocorrem frequentemente não como resultado do não cumprimento das leis, mas porque as autoridades desconhecem a extensão e as condições em que as mercadorias perigosas podem ser alojadas nas instalações portuárias.

• As preocupações com a ciber-segurança sublinharam a importância de investir em tecnologias de informação como componente crítica da resiliência portuária.

• A técnica atenuante mais dramática é a relocalização de instalações terminais para locais de menor risco. Pode ocorrer quando um terminal tiver sido danificado a ponto de as reparações deixarem de ser economicamente viáveis, e o encerramento do terminal torna-se a única opção. Assim, escolhe-se um novo local que seja mais resistente e menos propenso a interrupções.

As autoridades portuárias podem dar um contributo significativo para a minimização e flexibilidade dos riscos. Um exemplo primordial deste potencial é a diversidade das respostas e medidas criadas pelas autoridades portuárias na sequência da pandemia da COVID-19, que levou ao desenvolvimento da capacidade de resistência e à atenuação de interrupções operacionais substanciais.

O objectivo final dos mecanismos de adaptação afirmados é sustentar instalações portuárias operacionais, principalmente como um nó crítico de apoio às redes de abastecimento em todo o mundo.

Ouça Carsten Hilgenfeld, FleetMon's Head of Research & Development at the MARISSA Days 2021 Conference, que se concentrará na estabilização e robustez das cadeias logísticas internacionais, abordando possíveis disfuncionamentos ou falhas de software no processo.

Data: 14 de Setembro de 2021
Hora: 10h-13h CEST.
Inscrição para o evento: https://marissa-days.org/Marissa-Days/