Exploração de novas oportunidades de navegação nos mares árcticos através de dados AIS

Artigo convidado por Julia Sokolova, investigadora do Instituto de Investigação do Árctico e Antárctico em São Petersburgo:

Actualmente, as companhias de navegação que trabalham no Árctico russo, bem como o Governo russo, estão a discutir activamente a possibilidade de expandir a janela de navegação na Rota do Mar do Norte (NSR). Várias razões contribuíram para esta discussão.

Em primeiro lugar, muitos estudos mostram uma tendência estável de diminuição da cobertura de gelo no Oceano Árctico, intensificada durante a última década. Em segundo lugar, a construção naval moderna permite a concepção de embarcações de alta classe de gelo. Por último, mas não menos importante, os dados de detecção remota ajudam a reduzir os custos de tempo para a navegação no gelo marinho.

Desde 2017, as viagens experimentais de transportadores de GNL através do NSR têm sido realizadas durante datas muito precoces ou muito tardias. Informações completas sobre o movimento das embarcações, o trabalho do motor de potência, juntamente com relatórios sobre as condições do gelo, permite avaliar a eficiência da rota escolhida e dá uma imagem mais detalhada da situação do gelo ao longo de todo o NSR.

FleetMon gentilmente forneceu dados AIS ao Instituto de Investigação do Árctico e Antárctico (AARI). Os dados ajudaram os nossos investigadores a estudar o movimento dos transportadores de GNL Christophe de Margerie, Nikolay Yevgenov e Nikolay Zubov realizando as suas viagens tardias durante o Inverno polar em 2021.

Análise dos dados

A 5 de Janeiro, o transportador de GNL Christophe de Margerie deixou o porto de Sabetta e dirigiu-se para leste. A 16 de Janeiro, completou com sucesso a viagem independente ao longo da Rota do Mar do Norte, atravessando a travessia do Cabo Dezhnev. A 6 de Janeiro, o transportador de GNL Nikolay Yevgenov partiu para leste, seguindo a rota de Christophe de Margerie. Ao mesmo tempo, mais um transportador de GNL, Nikolay Zubov entrou no NSR no Mar de Chukchi, em direcção a oeste em direcção a Nikolay Yevgenov e Christophe de Margerie. Ao longo de todo o NSR, os três transportadores de GNL navegavam de forma independente, sem escolta de quebra-gelo. Um mês mais tarde, a 16 de Fevereiro, Christophe de Margerie dirigiu-se na sua viagem de regresso a oeste, mas desta vez um quebra-gelo 50 deixou que Pobedy a acompanhasse.

A velocidade média destas três viagens independentes variou entre 8,5 e 9,5 nós e o tempo médio gasto no NSR foi de 11-12,5 dias. A velocidade média das embarcações calculada dentro dos quatro mares árcticos, atravessados pelo NSR, mostrou que os locais mais desafiantes para o movimento de embarcações se situavam nos mares orientais (mares da Sibéria Oriental e Chukchi). A velocidade média nestes mares poderia desviar-se da velocidade média para toda a rota em 2 nós. A viagem ocidental do transportador de GNL Christophe de Margerie com escolta de quebra-gelo levou 13 dias. A viagem para trás levou mais tempo porque o navio escolheu uma rota mais longa na parte oriental do NSR, por um lado. Por outro lado, a espessura da camada de gelo tinha aumentado ao longo da rota no espaço de um mês desde as primeiras viagens.

Tirar conclusões

A análise das viagens tardias em Janeiro e Fevereiro de 2021 mostrou que os transportadores de GNL da classe Arc7 são capazes de realizar viagens predominantemente independentes ao longo do NSR (com escolta de quebra-gelo apenas em áreas limitadas) fora da actual janela de navegação, estabelecida pela The Northern Sea Route Administration of Russia, sem perdas significativas na velocidade comercial.

Leia o artigo relacionado com o Arctic Shipping: A nova Corrida do Ouro para saber mais sobre as diferentes rotas marítimas e caminhos de navegação para atravessar o oceano Árctico.

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