Porque se chama "Ponte" ao Centro de Comando de um Navio

Na nossa base de conhecimentos marítimos, encontrará muitos artigos interessantes sobre termos e expressões marítimas. Se desejar contribuir para esta secção, basta entrar em contacto connosco e submeter uma questão ou tópico marinho que gostaria de acrescentar à Biblioteca de Conhecimentos Marinhos FleetMon. Este artigo explica porque é que o centro de comando de uma embarcação é chamado a ponte.

Uma ponte moderna contém todos os elementos necessários para o controlo do navio.

Nos primeiros tempos da vela, o leme estava ligado a um leme, que era operado por um timoneiro. O termo timoneiro traduz-se como "servo do barco". O timão estava localizado no chamado cockpit, um poço no qual se encontravam os elementos de direcção do barco. Ao longo dos anos, o timoneiro foi substituído por uma roda. Esta não estava ligada directamente ao leme, mas sim por cordas e roldanas. Isto permitiu que a roda fosse deslocada. Os navios tornaram-se maiores e foram construídos com cada vez mais convés. O convés maior era o convés principal. O volante do navio estava localizado no convés dos quartos de convés. O perfil elevado do convés de popa permitia ao capitão andar e ter uma boa vista de todo o navio, bem como do mar à sua volta. Enquanto caminhava, ele podia dar ordens verbais ao timoneiro.

Mais tarde, o leme foi encerrado por uma pequena estrutura que ficou conhecida como a "casa do leme". O timoneiro trabalhava a partir da casa do leme, mas o capitão ficava muitas vezes no exterior para ter uma melhor visão do navio e dos seus arredores.

À medida que a história avançava, a força do vento era então substituída pela força do vapor, e eram utilizados cada vez mais vaporizadores de rodas de pás com rodas grandes, muitas vezes ainda conduzidos com um leme. A opinião do capitão foi muitas vezes restringida pelas casas do leme, o que causou problemas. Ele ainda podia dar ordens, mas muitas vezes não conseguia ver devidamente para onde ia o navio. Para uma vista panorâmica, o capitão teria de subir para uma das casas do leme. No entanto, já havia acesso para os engenheiros para a manutenção das pás do leme. Assim, foi construída uma ponte para ligar as duas casas de pás. A partir daí, no decurso da história, nasceu a ponte do navio tal como a conhecemos hoje. O capitão podia comandar o navio a partir da ponte, enviando comandos de direcção para a casa do leme e comandos das máquinas para os engenheiros.

Com o tempo, as pás deram lugar às hélices, mas o conceito de "ponte" permaneceu. A direcção remota foi desenvolvida que permitiu que a direcção fosse deslocada para a própria ponte do navio. Não só a roda, mas toda a casa do leme foi literalmente construída sobre a ponte. À medida que a radionavegação se tornou mais importante, a sala de rádio também foi construída sobre a ponte.