Adaptar ou Perecer: Como a COVID está a mudar a indústria dos cruzeiros
em Tendências por Raghib Raza2020 deverá ser um ano recorde para a indústria dos cruzeiros com 32 milhões de passageiros previstos, quase o dobro dos 17,8 milhões de passageiros de 2009. Mas infelizmente, o mundo foi atingido pelo novo coronavírus, e as coisas pioraram, colocando a indústria dos cruzeiros numa crise sem precedentes.
De acordo com a investigação: 54 navios infectados e 2.592 membros da tripulação e passageiros doentes em todo o mundo. 65 pessoas morreram a bordo de navios de cruzeiro à medida que a situação se descontrolou. Em seguida, os navios foram colocados em Stasis um a um, tripulados por um mínimo de pessoal possível. Os agora supérfluos membros do pessoal foram enviados para casa em aviões fretados, reservas em massa, e mesmo a bordo de navios de cruzeiro, enquanto o mundo se debatia com travessias de fronteira convolutas e por vezes fechadas.
A indústria dos cruzeiros é notavelmente resistente e tem aguentado e superado muitos desafios. O novo coronavírus, no entanto, tem sido diferente. Os governos emitiram pareceres contra a indústria dos cruzeiros, com alguns peritos a chamar incubadoras virais de navios e que a indústria precisa de ser encerrada. O Dr. Anthony Fauci, Director do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas, emitiu uma declaração directa de evitar cruzeiros num programa de televisão da NBC. Tem havido sinais indicativos de abrandamento da indústria, desde a previsão dos peritos da indústria até aos estaleiros de desmantelamento de navios que recebem um número crescente de navios de cruzeiro.
Construção da tempestade
A 4 de Março de 2020, o Governo Federal Alemão declarou um risco acrescido de infecção a bordo de navios de cruzeiro. A 14 de Março, o CDC dos EUA emitiu uma ordem de proibição de navegação durante 30 dias. Os navios foram deixados totalmente tripulados pelos navios de cruzeiro, com a intenção de salvar o resto da época estival. A 9 de Abril de 2020, o CDC prorrogou esta ordem por 100 dias, levando a uma revalorização drástica e rápida por parte das indústrias marítimas para sobreviver, levando à vadiagem de navios com pessoal mínimo. O Foreign Commonwealth Office of Britain também recomendou a não realização de viagens em cruzeiros a 9 de Julho de 2020.
Os eventos de propagação a bordo dos navios começaram a emergir, tais como o infame PRINCÍPIO DO DIAMANTE. O despreparo da tripulação levou à mistura de passageiros infectados e saudáveis, resultando em mais de 700 tripulantes e passageiros com testes positivos e na morte de 8. Outro caso, o RUBY PRINCESS, onde 2.700 passageiros foram libertados sem quarentena ou testes, resultou mais tarde em mais de 900 infectados e 28 mortos. Tais acontecimentos saturaram os meios de comunicação, causando um efeito semelhante ao que os ataques de 11 de Setembro tiveram na indústria aérea; provocando associações desagradáveis com navios na mente das pessoas.
Os governos nacionais de todo o mundo colocam a segurança dos seus cidadãos acima dos cidadãos estrangeiros. Os portos recusaram-se a aceitar navios de cruzeiro. A Austrália proibiu a chegada de navios de cruzeiro a 15 de Março de 2020, e a 27 de Março, o país ordenou a todos os navios estrangeiros que abandonassem os portos.
Em Maio de 2020, o Ministro dos Transportes canadiano declarou que os navios de cruzeiro com mais de 100 pessoas não seriam permitidos em águas canadianas até 31 de Outubro, mais tarde prolongado até 28 de Fevereiro de 2022. Singapura, Nova Zelândia e Seychelles cessaram as escalas de navios de cruzeiro. A Guarda Costeira dos Estados Unidos também colocou restrições ao tratamento de passageiros ou tripulantes doentes e à sua evacuação para os seus países de origem.
Apanhado na tempestade
Com o governo a emitir proibições de viagens e encerramentos de fronteiras, a indústria dos cruzeiros viu-se apanhada por uma tempestade sem precedentes. As empresas de cruzeiros tiveram uma queda nas receitas e foram agora sujeitas a custos adicionais de repatriamento da tripulação e dos passageiros.
O modelo de geração de receitas a bordo de navios de cruzeiro envolve 62% das receitas provenientes da venda de bilhetes. Os restantes 38% provêm de compras a bordo tais como bebidas, casinos, spas, leilões de arte, e excursões em terra. Assim, as três maiores organizações de cruzeiros relataram 336, 257, e 118 milhões de dólares no primeiro trimestre de 2019.
Este modelo torna-se efectivamente defunto numa perigosa pandemia, colocando as companhias de cruzeiro numa situação precária. O gráfico abaixo mostra como as escalas portuárias quase caíram para zero em 2020-21, e sem receitas, as companhias de cruzeiro foram forçadas a queimar dinheiro para manter os seus activos flutuantes.
A queima de dinheiro forçou muitas companhias de cruzeiros a livrarem-se dos seus bens, e houve um aumento do número de navios que aterraram nos estaleiros naufragados da Índia, Bangladesh, e Paquistão.
Combate à crise induzida pela cobiça
As companhias de cruzeiro implementaram várias estratégias contra os desafios que rapidamente se multiplicam com diferentes graus de sucesso. Candidataram-se a pacotes de ajuda financeira, afirmando que eram essenciais para a economia. Candidataram-se a pacotes de salvamento financeiro. As companhias de cruzeiro registadas como empresas em locais onde os paraísos fiscais tinham leis laborais frouxas, fazendo com que as autoridades americanas não se solidarizassem com a sua situação.
Para além de preservar dinheiro e angariar muito capital, tiveram de reestruturar as suas dívidas e obrigações. Foram a bancos, mutuantes, agências de notação de crédito à exportação que apoiaram as suas iniciativas de construção naval e renegociaram as suas despesas. O Carnaval angariou mais de 6 mil milhões de dólares em dívidas de alto rendimento, acções e obrigações.
Dada a natureza volátil da indústria dos cruzeiros, as companhias de cruzeiros não estão totalmente despreparadas. Quando a economia está em declínio, a primeira coisa a ser sacrificada são as férias. Assim, as companhias de cruzeiros têm somas consideráveis armazenadas como baús de guerra.
Em Abril de 2020, os noruegueses tinham 2,4 mil milhões de dólares em poupanças, as Caraíbas Reais tinham 3 mil milhões, e a Carnival Corp. tinha 8,2 mil milhões de dólares armazenados como poupanças. O negócio exigia uma certa quantia por mês para sobreviver, apelidada de "taxa de combustão" no jargão da indústria.
medida que a natureza do encerramento a longo prazo se tornou evidente, o despedimento do pessoal a bordo e em terra foi a primeira escolha fácil para reduzir a taxa de queimaduras. No entanto, os próprios navios são mais difíceis de eliminar. Os navios continuam a flutuar nos mares ou são vendidos para sucata a estaleiros de demolição.
As empresas de cruzeiros apoiaram-se na vacinação e iniciaram os serviços em áreas com elevadas taxas de vacinação. A Royal Caribbean anunciou um cruzeiro a partir de Israel, um dos países com as campanhas de vacinação mais rápidas a nível mundial. Além disso, em vez das rotas de cruzeiro serem no Mediterrâneo, navegam ao longo da costa americana, outro país que prossegue uma rápida campanha de vacinação.
As companhias de cruzeiro também se aproximam dos clientes com vouchers e créditos (120% - 125% da soma) em vez de um reembolso em dinheiro. Alcançaram um sucesso considerável, sinalizando a resiliência da procura. De acordo com um relatório bancário do UBS datado de 31 de Março de 2020, cerca de 76% dos passageiros cujas viagens foram canceladas optaram por um crédito futuro em vez de um reembolso.
Os protocolos de saúde estão a ser acelerados. Para reabilitar a sua imagem, a Carnival ofereceu o serviço dos seus navios como hospitais móveis. Novos navios de cruzeiro estão a entrar em serviço, tais como a SCARLET LADY da Virgin voyages. Outra nova via a ser seguida é a perspectiva de cruzeiros de menor dimensão. Os navios de cruzeiro mais pequenos oferecem itinerários em rios, tais como a nova rota de cruzeiros Viking no rio Mississippi.
Os motores auxiliares são utilizados principalmente para a produção de energia a bordo, e suportam o motor de propulsão principal. As caldeiras são utilizadas principalmente para a propulsão de navios.
Quebrar navios: O Último Capítulo de um Cruzeiro Marítimo
De pé no mundo pós covarde
Embora a tendência indicasse que os cruzeiros estavam prestes a ressurgir, tem havido alguns novos desenvolvimentos preocupantes desde há muito. A 7 de Janeiro de 2022, todos os navios de cruzeiro nas águas dos EUA comunicaram a presença do coronavírus a bordo. Isto é particularmente preocupante, uma vez que muitos membros infectados foram totalmente vacinados e tinham mesmo recebido uma dose de reforço.
A Koningsdam of Holland America Lines regressou a San Diego após ter sido afastada do porto de Puerto Vallarta devido a um pequeno surto de coronavírus. A LIBERDADE CARNIVAL foi negada a entrada em Bonaire e Aruba após um número não revelado de indivíduos a bordo terem sido infectados. A ODYSSEY OF THE SEA da Royal Caribbean foi obrigada a regressar após um dia no mar a Fort Lauderdale.
O CDC lançou uma investigação, e os resultados indicariam o rumo a seguir. Ao mesmo tempo, o CDC também deu autonomia aos cruzeiros no que diz respeito ao rastreio da cobiça; no espírito da clemência económica. Isto poderia potencialmente levar as companhias de cruzeiros a contornar a lei.
Isto trouxe um padrão demasiado familiar de volta à tona. Mais uma vez, as companhias de cruzeiro podem optar por se erguer e sobreviver, mas uma corrente é apenas tão forte quanto o seu elo mais fraco. As economias mais pequenas nos portos de escala são muito mais sensíveis e podem não sobreviver.
No entanto, a procura de cruzeiros parece estar a aumentar. Greg Lee da Divisão Bancária de Investimento da Goldman Sachs afirma que os seus clientes afirmam que existe uma procura reprimida, e que podem encher os navios até à capacidade se as agências reguladoras cooperarem. Um inquérito recente da CLIA indicou que 82% dos cruzadores eram favoráveis à reserva de um cruzeiro para as suas próximas férias. O inquérito da Cruisecritic.com sugere que 75% dos 4.600 passageiros de cruzeiro declararam que iriam fazer um cruzeiro após a pandemia.
O sentimento geral em relação aos cruzeiros está a mudar. Os governos estão a dar um empurrão ao turismo, quanto mais não seja para apoiar a economia. A recente declaração da OMS de um possível fim da visão covida é também uma notícia positiva, dando esperança a uma rápida recuperação da indústria dos cruzeiros.
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