Até à data, a OMI é a única organização a nível mundial que adoptou medidas de eficiência energética que são juridicamente vinculativas em todo o mundo. A OMI também regula as normas de emissão para navios, que são mais rigorosas em áreas designadas como Áreas de Controlo de Emissões (ECAS). Como a regulamentação do Anexo 6 da MARPOL que restringe a poluição atmosférica, outra das medidas da IMO, está progressivamente a estabelecer normas mais rigorosas, a indústria naval está à procura de alternativas; tais como navios alimentados por combustíveis destilados, utilizando depuradores, combustíveis alternativos como o GNL, Hidrogénio, ou amoníaco, mesmo navios alimentados por energia nuclear ou completamente alimentados por baterias são uma possibilidade. No entanto, uma das possibilidades mais viáveis no curto a médio prazo é o GNL.
As alterações climáticas estão a moldar-se para ser uma das ameaças mais proeminentes até agora no século XXI. Sendo a indústria naval uma parte inextricável da logística global, contribui para cerca de 18 por cento de alguns poluentes atmosféricos. A Organização Marítima Internacional (IMO), tendo isto em vista, adoptou regulamentos para reduzir as emissões de Gases com Efeito de Estufa (GEE). A directiva do anexo 6 da MARPOL para reduzir as emissões de enxofre a 0,5% está actualmente a ser aplicada desde 1 de Janeiro de 2020.
As rotas marítimas do Árctico são caminhos marítimos utilizados para atravessar o oceano Árctico. Há muito que são procuradas, mesmo desde tempos históricos, como forma de reduzir substancialmente a distância de viagem entre portos. Mas estas rotas não podem ser facilmente percorridas devido à presença de gelo no Árctico. Com o advento do aquecimento global e fenómenos associados às alterações climáticas, o gelo do Árctico está a derreter a um ritmo recorde. Apesar de se tratar de um sombrio prenúncio do que está por vir, alguns países estão a lucrar com isso, nomeadamente com a substituição do gelo por água navegável. Mas mesmo para estes países, será que os benefícios compensam realmente os custos?
