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A rota de ferry mais antiga da Europa entre Sassnitz (Ilha de Rügen) e Trelleborg, Suécia, foi encerrada pela Stena Line após 110 anos de serviço. São de esperar grandes impactos no turismo internacional para a região após a flexibilização das restrições de viagem COVID19.

A 16 de Março, o ferry SASSNITZ efectuou a sua última travessia da Suécia para Sassnitz. A companhia de navegação Stena Line decidiu encerrar completamente a rota tradicional do ferryboat ferroviário após 110 anos em serviço. De acordo com a Stena Line, a rota do ferry não foi eficiente - em parte devido às restrições de viagem induzidas pela pandemia, em parte devido à situação económica tensa causada por volumes de carga mais baixos. O último tráfego ferroviário passou a rota em 2014.

A antiga rota de ferry era de grande importância para o turismo internacional entre a região e a Suécia. Além disso, a rota era a forma mais rápida de viajar entre a Alemanha e o Sul da Suécia. A travessia não demorou mais de quatro horas. A rota alternativa Rostock-Trelleborg demora duas horas mais do que a linha fechada de ferry-boat.

A desvanecimento da velha linha de ferry

Nos últimos anos, apenas 300.000 passageiros atravessaram os países através da "linha do rei" ((Swedisch: Kungslinjen) que é o termo típico alemão para a rota tradicional de ferryboat ferroviário entre Sassnitz/Rügen, Alemanha e Trelleborg, Suécia. Tem o nome do Imperador Wilhelm II como Rei da Prússia e do Rei sueco Gustav V. Segundo a associação "Destination Rügen - Cruise & Ferry network" o potencial anual de passageiros é muito maior - até 500.000 pessoas poderiam ter utilizado o ferry com a estratégia de Marketing correcta e horários alinhados.

A desgraça da linha de ferry já começou há oito anos. Nessa altura, a linha de ferry era propriedade da companhia de navegação alemã-Dansk Scandlines e da companhia de navegação sueca Stena Line. Em 2012 a Scandlines vendeu todas as suas acções, o que resultou na Stena Line ser a única proprietária da rota de ferry-boats. Dois anos mais tarde, o tráfego de carga em Sassnitz foi transferido para Rostock. Mais tarde, a companhia de navegação reduziu o número de travessias para duas vezes por dia. Em Setembro de 2018, o número de travessias de ferry caiu para menos de uma vez por dia.

O triste pico foi atingido no Outono de 2019. Durante as duas semanas de férias escolares na Alemanha, que é normalmente uma estação de viagens popular para turistas alemães, apenas 4 travessias de ferry entre Sassnitz e Trelleborg se realizaram. Durante todo o mês de Novembro, o ferry de passageiros só funcionou seis vezes entre a Alemanha e a Suécia. Depois disso, a Stena Line retirou o ferry de Sassnitz para apoiar na rota Rostock-Trelleborg. Desde o final de Abril, o ferry Sassnitz não está em serviço, estando localizado em Uddevalla, na Suécia.

Turismo altamente afectado pelo encerramento

A linha do rei era a única rota de ferry de passageiros entre Trelleborg e Sassnitz. Na linha Stena, restarão apenas dois ferries entre Rostock e Trelleborg.

A ligação de ferry e a ilha Rügen são particularmente populares entre os suecos. Os turistas suecos gostam dos pontos turísticos culturais da ilha, especialmente as estâncias balneares, que não estão disponíveis no seu país. Mas não só a ilha é particularmente afectada pela suspensão da linha de ferry. A cidade hanseática de Stralsund, outrora governada pelos suecos, é também susceptível de sentir a ausência dos turistas escandinavos. Excursões desaparecidas à Pomerânia Ocidental, por exemplo ao longo da "Schwedenstraße" (A rua dos suecos) até Brandenburg, serão esperadas devido ao encerramento da rota tradicional dos ferry-boats.

Um vislumbre de esperança: o catamarã de alta velocidade pode ser uma opção

A companhia de navegação Weiße Flotte a operar várias linhas de ferry em Mecklenburg-Vorpommern e na área de Berlim considera a relocalização de um catamarã de alta velocidade, normalmente em serviço no complexo da empresa Unternehmensverbund Förde Reederei Seetouristik (FRS) entre Marocco e Gibraltar, até ao Mar Báltico. Weiße Flotte faz parte da rede da empresa FRS. O estado federal de Mecklenburg-Pommerania Ocidental prometeu 700.000 euros de apoio financeiro para o projecto. Em vez de substituir a linha de ferry fechada, uma linha de passageiros entre Sassnitz/ Rügen e a cidade sueca de Ystad poderia ser planeada. O catamarã de alta velocidade pode viajar entre a Alemanha e o Sul da Suécia em duas horas e meia. Essa pode ser definitivamente a forma mais rápida de viajar entre os dois países!