Sandwiched entre o Golfo Pérsico e o Golfo de Omã, o Estreito de Hormuz é a única passagem marítima que liga o Golfo Pérsico ao mar aberto. Por outras palavras, é a linha da vida do mundo árabe, sendo os mais notáveis entre eles o Kuwait, a Arábia Saudita, o Bahrain, o Qatar, e os Emirados Árabes Unidos.
Embora o ponto mais estreito do estreito tenha apenas 33 km de largura, as vias de navegação em ambos os sentidos têm apenas 3 km de largura.
Se tem acompanhado incidentes marítimos, saberia que este Estreito está na linha da frente quando se trata da batalha entre o Irão e os Estados Unidos. Tanto é assim que a Quinta Frota dos Estados Unidos, com sede em Manama, Bahrein, é responsável pela protecção das vias marítimas nesta região.
Leia sobre como a pandemia de COVID19 induziu a maior queda do preço do petróleo na história. E qual é o impacto na navegação marítima?
Actividade do tanque, EUA, vista satélite, fim de Abril de 2020
Os economistas já se referem à recessão global provocada pelo coronavírus como a pior recessão económica de sempre - uma "Grande Depressão" ainda pior do que a Grande Depressão de 1929-32. Com bloqueios, fronteiras fechadas e restrições de permanência em casa reduzindo o tráfego rodoviário, ferroviário e aéreo a um mínimo absoluto e tendo a actividade económica abrandado a um ritmo quase estagnado em todo o mundo, a procura global de petróleo caiu pelo chão. A 20 de Abril, o preço do contrato de futuros de Maio para a West Texas Intermediate (WTI) mergulhou para um território negativo nunca experimentado de menos 40 dólares. Por outras palavras, os produtores de petróleo dos EUA tiveram mesmo de pagar às pessoas para comprar ou armazenar o seu petróleo. Desde esse mínimo histórico, o preço do petróleo bruto WTI e Brent recuperou um pouco mas ainda se mantém em níveis não vistos durante décadas. É uma equação simples, economia básica de oferta e procura. Com a oferta a superar significativamente a procura no mercado mundial do petróleo, o preço do "ouro negro" desceu.
