Denizde Felaket - Kruvaziyer sektörü koronavirüs tarafından mı batırıldı?

COVID-19 salgınından neredeyse hiçbir sektör bu kadar etkilenmemiştir. Koronavirüs, geleneksel olarak Kuzey Yarımküre'den güneş arayan yaşlılar için en popüler zaman olan kış aylarında yayılırken, binlerce yolcu gemisi yolcusu enfekte oldu. Gemilerin limana girişine izin verilmedi ve yolcuları hızlı bir şekilde boşaltmak için gemi seferleri aniden iptal edildi. Yaklaşan tüm gemi seyahatleri iptal edildi ve Mart ayından bu yana kruvaziyer endüstrisi %100 kilitlenmiş durumda. Bu blog Temmuz 2020'deki durumu ve geleceğin neler getirebileceğini incelemektedir.

Denizde hapsedildi

Batı'daki pek çok insan için korona istilasına uğramış yolcu gemileriyle ilgili medya haberleri COVID-19'u ilk duyuşlarıydı. Ya da yeni koronavirüsü ilk kez ciddiye aldılar. Rüya gibi bir tatile çıkan kış güneşi arayanlar kendilerini birdenbire denizde hapsedilmiş, uyumak ve duş almak için iyi olan ancak çıkmanıza izin verilmeyen klostrofobik bir zindana benzeyen kompakt kabinlerde sıkışmış buldular. Yolcu gemileri yeni virüs için petri kapları gibi davranıyordu. Şubat ayı başlarında Yokohama açıklarında karantinaya alınan Diamond Princess 'in görüntüleri viral oldu - 700'den fazla koronavirüs enfeksiyonu olan bir yolcu gemisi, o sırada Çin hariç tüm ülkelerden daha fazlaydı. ABD'nin en üst düzey bulaşıcı hastalık uzmanı Dr. Anthony Fauci oldukça açık sözlüydü: "Büyük bir gemideki insanlar bir arada - enfeksiyon için daha iyi bir kuluçka makinesi isteyemezsiniz."

Büyük bir gemideki insanlar hep birlikte - enfeksiyon için daha iyi bir kuluçka makinesi isteyemezsiniz.

Dr. Anthony Fauci, ABD'li bulaşıcı hastalık uzmanı

Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) 14 Mart'ta ABD için denize açılmama emri yayınladı ancak bunun etkisi başlangıçta sınırlı kaldı. Örneğin 15 Mart'ta Avustralya'ya ait Greg Mortimer Antarktika gezisi için Arjantin'den yola çıktı. İlk yolcu 22 Mart'ta hastalandı ve gemi 27 Mart'ta Montevideo'ya demirlediğinde yolcuların ve mürettebatın yarısından fazlasında COVID-19 testi pozitif çıktı. 10 Nisan'da 127 yolcunun (bazıları enfekte) gemiden inmesine ve dünyanın dört bir yanındaki ülkelere uçmasına izin verildi. Enfekte olan gemi doktoru, daha sonra hayatını kaybeden Filipinli bir mürettebat üyesiyle birlikte Montevideo'da yoğun bakıma alındı. Yolcular için zindan benzeri çile iki hafta kadar sonra sona erdi. Ancak Greg Mortimer'in mürettebatı için şehitlik daha yeni başlıyordu.

Cehennemden kilitlenme

Haftalarca penceresiz küçük kabinlerde mahsur kalan on binlerce yolcu gemisi mürettebatı, karadaki en katı tecritten bile daha kötü bir kadere maruz kaldı. CDC, Nisan ayında yaklaşık 80.000 mürettebatın sadece ABD kıyılarındaki yolcu gemilerinde mahsur kaldığını tahmin etmektedir. Hükümetler, ülkelerinde yeni COVID-19 vakalarının ortaya çıkmasını önlemek için mürettebatın karaya çıkmasını engelledi - mürettebat 14 günden çok daha uzun süredir karantinada olsa bile. Bazıları COVID-19'a yakalanıp ölmüş olsa da, büyük çoğunluk muhtemelen enfeksiyondan kurtulmuştu, ancak yine de evlerine seyahat etmelerine izin verilmedi. Binlerce kişi aylardır denizdeydi ve sözleşmeleri fiilen sona ermişti. Birçoğuna artık ödeme yapılmıyordu. Gemiden iniş koşulları son derece katıydı: kruvaziyer şirketlerinin her bir mürettebatı kiralık araç, toplu taşıma ya da taksi kullanmadan charter uçağı ya da özel araçla evlerine ulaştırmaları gerekiyordu. CDC, mürettebat üyelerinin sağlık yetkililerinin emirlerine uymaması halinde şirket yöneticilerinin cezai sorumluluğu kabul etmelerini bile istedi. Şimdiye kadar mürettebatın çoğu neyse ki hapis cezalarından kurtuldu ve evlerine döndü. Geride bıraktıkları ise, sözde güvenli işlerinin yanı sıra, bir zamanların zevk saraylarının boş hulkalarıdır. 

Demir atmış ve boşta

Eskiden büyük paralar kazandıran bu gemiler şimdi Florida kıyılarında, Karayipler'de, Bahamalar'da, Akdeniz'de, Asya sularında, Avustralya açıklarında ya da Güney Pasifik'te demirlemiş ve atıl durumdalar. Uydu fotoğrafları kruvaziyer gemisi sahipleri, işletmecileri ve kruvaziyer seyahati yapmayı düşünenler için iç karartıcı bir tablo çiziyor.

CDC'nin gemi seferlerine getirdiği ilk yasak Mart ortasından itibaren sadece bir ay için geçerliyken, kruvaziyer şirketleri artık seferlere olası dönüşü daha gerçekçi görüyor. Haziran sonunda, yolcu sayısı bakımından dünyanın en büyük ikinci kruvaziyer şirketi olan Carnival Cruise Line, Ağustos ve Eylül aylarındaki tüm Kuzey Amerika seferlerini iptal ettiğini ve en erken Ekim ayına kadar hizmete dönmeyi planlamadığını duyurdu. Büyük sermaye harcamalarının yapıldığı bir sektörde altı aylık sıfır kazanç, büyük kazançları aynı derecede büyük yükümlülüklere dönüştürdü. Ne de olsa demirde duran gemiler yardımcı motorlarını sürekli çalıştırmak zorundadır ve bu da kruvaziyer şirketlerinin mali kaynaklarını sürekli olarak tüketmektedir.

Kruvaziyer sektörünün filo konsolidasyonunu konuşuyor olması şaşırtıcı değil. Yaklaşık 100 gemiyle dünya lideri olan kruvaziyer devi Carnival Corporation, en az altı gemisini elden çıkaracağını açıkladı. Dünyanın üç numarası Norwegian Cruise Line Holdings de gemi emekliliklerinin muhtemel olduğunu söyledi. Büyük olasılıkla eski gemiler hurdaya çıkarılacak ya da alıcı çıkarsa daha küçük kruvaziyer şirketlerine satılacaktır. Kaybedenler ise muhtemelen daha küçük gemilerin samimiyetini tercih eden kruvaziyer yolcuları olacaktır. Royal Caribbean'ın iki yaşındaki Symphony of the Seas gemisi, hattın en eski gemisi olan Empress of the Seas'ten neredeyse beş kat daha büyük. Belirsiz bir gelecekle karşı karşıya olan bir sektörde ölçek ekonomileri her zamankinden daha önemli hale gelirken, hangi geminin ayakta kalacağı oldukça açık.

Kruvaziyer endüstrisi: Quo Vadis?

Pandemiden önce kruvaziyer sektörü patlama yaşıyordu. Yaklaşık 69 milyar ABD doları tutarında bir yatırımla 120'den fazla geminin sipariş edildiği söyleniyordu. Şimdi ise kruvaziyer endüstrisi ve Almanya ve Finlandiya'da tersaneleri bulunan Meier Werft gibi uzman tersaneler üç yönlü bir tehditle karşı karşıya: Seyahat eden halk geri dönecek mi? Çevreciler ya da ilgili politikacılar kruvaziyer gemiciliğini batıracak mı? Venedik, Barselona ya da Seyşeller gibi aşırı yoğun destinasyonlar kruvaziyer yolcularını geri istiyor mu?

Önce kruvaziyer yolcuları: İngiliz The Independent gazetesi tarafından Nisan ayında yapılan bir anket, daha önce gemi seyahatine çıkanların onda üçünün bunu bir daha yapmayacağını ortaya koymuştur. ABD'deki Kent State Üniversitesi'nde epidemiyoloji profesörü olan Tara C. Smith'e göre, kısmen yakın mesafeden dolayı, kısmen de yolcuların kruvaziyer şirketinin hijyen standartları üzerinde hiçbir etkisi olmadığı için kruvaziyer gemileri enfeksiyon riskini artırmaktadır6. Çevre aktivistleri uzun zamandır kruvaziyer endüstrisini, örneğin arıtılmamış atıkların, çöplerin ve yağlı sintinenin dünya okyanuslarına boşaltılması ya da gemilerin^CO2 emisyonları yoluyla, büyük bir kirletici olarak eleştirmektedir. Sektör son yıllarda kendini toparlamaya ve çevre sicilini iyileştirmeye başlamış olsa da, şimdi yeni bir siyasi tehditle karşı karşıya. ABD Temsilcisi Jackie Speier, kruvaziyer gemi operasyonlarını reforme etmek ve tüm emisyonları büyük ölçüde kısıtlamak için Cruise Integrity Act adlı bir yasa tasarısına sponsorluk yapıyor. Speier gemi seyahatlerinin yakın zamanda yeniden başlaması gerektiğini düşünmüyor ve CDC epidemiyoloğu Cindy Friedman ile aynı fikirde: "Bu pandemi sırasında kimse yolcu gemilerine binmemeli, nokta."

Bu salgın sırasında kimse yolcu gemilerine binmemeli, nokta.

Cindy Friedman, CDC Epidemiyoloğu

Peki ya kruvaziyer turistlerinin favori destinasyonları? Örneğin Venedik ve Barselona vatandaşları, pandemi başlamadan çok önce çok sayıda kruvaziyer turistini protesto ediyordu. Turizmin 2019'da GSYH'nin %25,5'ini oluşturduğu Seyşeller bile 2022'ye kadar kruvaziyer gemilerinin ziyaretini yasaklayan bir yasa çıkardı.

Peki kruvaziyer gemiciliğinin geleceği var mı? Şu anda sektörün hayatta kalma şansını kesin olarak tahmin etmek için henüz çok erken. Ancak kruvaziyer sektörünün geçmişine bakıldığında iyimser olmak için bir neden görülebilir: 1960'larda yolcu gemilerinin sayısı, kitlesel hava taşımacılığının ve uygun fiyatlı paket tatillerin yaygınlaşmasının ardından %60'a varan oranlarda düşmüştü. O zamanlar kruvaziyer gemiciliğinin geleceği yokmuş gibi görünüyordu. Ancak yenilikçi gemi tasarımları, hedefe yönelik pazarlama ve herkes için gemi seyahati konsepti sayesinde sadece ayakta kalmakla kalmadı, aynı zamanda gerçekten patlama yaptı. Bu endüstri dirençli bir mirasa sahiptir ve korona sonrası tatil seyahatlerinin yeni normali, kruvaziyer endüstrisinin yeniden canlandığını görebilir - ancak yalnızca kökten revize edilmiş hijyen konseptleri ve yüksek derecede çevre duyarlılığı ile.

Temmuz ayında Almanya kruvaziyer turizmini yeniden başlatmak için bir strateji açıkladı. Bu yol gösterici konsept ile Almanya, kruvaziyer endüstrisinin gerçekçi bir şekilde geri dönüşünün önünü açan ilk ülkeler arasında yer alıyor. Denizcilik şirketi TUI, Temmuz ayı sonunda Mein Schiff 2 gemisiyle kruvaziyer turları düzenleyeceğini duyurdu. Büyük denizcilik şirketi AIDA ise Ağustos ayında AIDAperla, AIDAmar ve AIDAblu gemileriyle kısa turlar düzenleyerek yavaş yavaş yeniden faaliyete geçecek.

Yolcu gemisi trafiği hakkında daha fazla gerçek zamanlı bilgi edinmek isterseniz FleetMon Explorer. Dünya çapındaki popüler kruvaziyer şirketlerinin filolarının şu anda nerede bulunduğunu öğrenin. Başlıca deniz yolcu trafiği şeritlerine bir göz atın. FleetMon Explorer ile sorunsuz gerçek zamanlı gemi takibinin keyfini çıkarın.